Американским демократам удалось в среду добиться от Комиссии по бюджетным ассигнованиям нижней палаты Конгресса США одобрения части пакета мер, предложенного экономистами Барака Обамы. 35 голосов против 22 — и 358 млрд долларов из 825 уже на пути к окончательному согласованию. Новый президент США надеется, что его план вывода экономики из кризиса вступит в силу уже к середине февраля.

«Уверен, что никому из вас не нравится стоимость плана, мне она не нравится тоже, но эту сумму надо сопоставить с масштабом проблемы, — заявил председатель комиссии Дэвид Обей (David Obey). — Мы имеем дело с самым опасным экономическим спадом со времен 1930-х годов».

В одобренный комиссией пакет входят меры по ремонту дорог, мостов и энергосетей, а также увеличение количества полицейских на улицах и расширение зоны покрытия высокоскоростных интернет-услуг. Одна из поправок требует обязательного использования стали американского производства в строительстве, финансируемом на выделяемые средства, другая — повышения зарплат рабочим, занятым в подобных проектах. Законодатели также усилили финансирование экстренной продовольственной помощи в связи с увеличением количества безработных и общим снижением уровня доходов населения.

Отвечающий за налоги Бюджетный комитет палаты представителей в четверг принял решение по своей части плана, одобрив выделение 362 млрд долларов на временные налоговые льготы для работников и предприятий, а также на субсидии, покрывающие медстраховку для людей, оставшихся без работы. На том же заседании нижней палаты Комитет по энергии и коммерции проголосовал за находящиеся в его ведении положения программы, а сенатские комитеты по ассигнованиям и финансам рассмотрят собственные меры на следующей неделе.

Программа под названием American Recovery and Reinvestment Bill of 2009 (Американская программа восстановления и реинвестирования) была представлена демократической фракцией нижней палаты Конгресса США на прошлой неделе, в нее входит 550 млрд долларов на инфраструктурные расходы и еще 275 млрд на снижение налогов, что суммарно соответствует 5,5% ВВП страны. Это не так много, как было потрачено на финансирование общественных работ в 1930-е годы, но больше, чем 3% ВВП, которые пошли на стимулирование экономики во время спада в начале 1980-ых.

Как считает главный экономист портала Moody's Economy.com Марк Занди (Mark Zandi), вливаний в экономику в объеме 5,5% ВВП должно быть достаточно, чтобы гарантировать прекращение спада к концу 2009 года и восстановление динамики ВВП до наблюдавшихся перед рецессией максимумов к концу 2010 года. Помощь правительствам штатов и местным органам власти позволит предотвратить сокращение программ и фондов заработной платы, на которые многие администрации были бы вынуждены пойти. Расходы на инфраструктуру не помогут укрепить экономику в короткие сроки, поскольку требуется время, чтобы даже полностью подготовленные к реализации проекты заработали, но эти меры в конечном итоге окажутся эффективными, — отмечает Занди.

По его мнению, в начале кризиса государство действовало нерешительно, принимая во внимание так называемые моральные риски. Спасение тех, кто брал и выдавал субстандартные ипотечные кредиты, провоцирует подобные сделки в дальнейшем, и несправедливо по отношению к домовладельцам, которые по-прежнему осуществляют выплаты по ипотеке. Однако количество тех, кто пострадал во время кризиса, постоянно увеличивалось и паника нарастала с каждым днем, а правительство медлило. Когда так много людей несет финансовые потери, моральные риски недобросовестности становятся менее значимыми, — комментирует ситуацию Марк Занди. Решение национализировать Fannie Mae и Freddie Mac, но при этом довести до банкротства Lehman Brothers, также отпугнуло мировых инвесторов.

Управляющий директор и главный экономист по США Morgan Stanley Ричард Бернер (Richard Berner) поясняет, что для оживления экономики авторы новой программы должны найти правильный баланс между необходимостью выйти из рецессии и одновременно вести сбалансированную бюджетную политику. При нынешних темпах расходования бюджетных средств соотношение госдолга к ВВП, которое в конце 2008 финансового года составляло 40,3%, к 2013 году вырастет до 60%, а к 2022 — до 100%, — прогнозируют в Morgan Stanley.

Снижение налогов и финансирование инфраструктурных проектов, утверждает Бернер, при всех своих достоинствах не искореняют причин сложившейся ситуации. По его мнению, в плане Обамы не хватает двух компонентов: мер по приведению в порядок банковских активов и по смягчению последствий лишений права на выкуп ипотечной закладной. Экономист уверен, что банки возобновят кредитование, когда будут уверены в своих активах, а для этого необходимо ввести разделение на «хорошие» и «плохие» банки, которым достанутся все проблемные активы.

Впрочем, Бернер выступает и за применение традиционных инструментов, среди которых отмена либо существенное снижение налога на зарплату. Согласно его расчетам, шестимесячная отмена этого налога позволит быстро влить 425 млрд долларов в экономику и увеличит дискреционные расходы низкооплачиваемых работников, имеющих наибольшую склонность к расходованию. Уменьшение налога на зарплату также снизит стоимость труда для работодателей, что, в свою очередь, должно остановить рост безработицы и увеличить доходность предприятий.

Бюджетный аналитик Cato Institute Тэд ДеХэвен (Tad DeHaven) соглашается с Ричардом Бернером в том, что приоритетен долгосрочный экономический рост, которому более всего способствуют снижение налогов и существенное сокращение государственных трат. «Так называемая программа расходов для «стимулирования» экономики, обсуждаемая сейчас в конгрессе, отражает интересы лоббистов и крупных корпораций, и не более того, — заявил он в интервью BFM.ru. — Если бы огромные госрасходы США были благом для экономики, мы бы сейчас не переживали рецессию, поскольку госпрограммы уже растут невиданными за долгое время темпами». Обширные траты несправедливы по отношению к будущим поколениям, на которые придется увеличение налогового бремени из-за необходимости финансирования огромного госдолга, — резюмирует ДеХэвен.