Правительство США впервые официально разрешило проводить коммерчески полеты беспилотных летательных аппаратов (БПЛА) над территорией Соединенных Штатов. Разрешение получили британская энергетическая компания BP и производитель БПЛА AeroVironment. Об этом говорится в сообщении уполномоченного регулятора — Федерального управления гражданской авиации (FAA) Министерства транспорта США.

Теперь AeroVironment сможет запустить свой беспилотник Puma AE для аэрофотосъемок в штате Аляска. Аппарат будет проверять исправность трубопроводов и другой инфраструктуры Прудо Бэй, крупнейшего нефтяного месторождения в США. Министр транспорта Энтони Фокс назвал это решение FAA важным шагом на пути к более широкому коммерческому использованию БПЛА. «Технологии быстро меняются и возможности растут», — констатировал чиновник.

Puma AE выполнила первый полет для ВР 8 июня. Puma AE представляет собой небольшой БПЛА ручного запуска. Длина аппарата составляет около 4,5 фута (1,37 метра) с размахом крыльев в 9 футов (3 метра). Используя информацию, полученную с помощью датчиков Puma, компания ВР надеется контролировать работы по техническому обслуживанию конкретных дорог и объектов инфраструктуры. Удаленный контроль позволит сэкономить время и сократить расходы, указывают в FAA.