Президенты России и Франции Дмитрий Медведев и Николя Саркози (Nicolas Sarkozy) начали эксклюзивные переговоры по продаже ВМФ РФ вертолетоносцев типа «Мистраль» (Mistral), пишет The Financial Times.

По словам Саркози, два корабля будут построены на французской верфи в Сен-Назере. Остальные суда сойдут со стапелей российских предприятий, добавил президент Франции. Саркози подчеркнул, что суда будут проданы России без военного снаряжения. Впрочем, по мнению некоторых опрошенных газетой аналитиков, «Мистрали» представляют ценность для ВМФ России не из-за вооружения, а сложной техники по обслуживанию палубы вертолетоносца, снаряжения для высадки техники и средств авиаподдержки. Президент Франции подчеркнул необходимость этой сделки, указав на то, что Запад не может рассчитывать на сотрудничество со стороны Москвы по вопросам глобальной безопасности, если относится к ней как к противнику и отказывается продавать вооружение. «Мы хотим перевернуть страницу Холодной войны», — заключил Саркози.

Со своей стороны, Медведев заявил, что решение Парижа продать вертолетоносцы — это «символ доверия между двумя странами», сообщает издание. Договоренность о поставке в Россию французских кораблей была достигнута после того, как российский президент дал четкое обещание поддержать санкции против Ирана при условии, что они будут «должным образом обдуманы, разумны и не направлены против мирного населения», подчеркивает газета.

Франция согласилась продать России вертолетоносец класса «Мистраль» в начале февраля.

В декабре 2009 года в СМИ появилась информация, что Россия может объявить тендер на закупку вертолетоносца класса «Мистраль» и технологий для производства таких кораблей в РФ. В США информация была воспринята негативно.