Кирсан Илюмжинов руководит Калмыкией 17 лет подряд. В 93 был избран президентом, в 2005 сменил название должности на «руководителя республики». 24 октября этого года заканчивается последний — пятилетний срок правления. По собственным словам Илюмжинова, оставаться еще на один он не собирается. Да ему и не предлагали, уверен политолог Марк Урнов:

«У него было два варианта: либо понять, что все-таки время прошло, и на его место хотят кого-то другого поставить, и тогда надо было бы как Лужков искать защиту — либо у Медведева, либо у премьер-министра. Как это сделал Лужков, который посмотрел и выбрал Путина. Либо спокойно уйти и последовать по пути, по которому пошел руководитель Башкирии: спокойно, ни с кем не конфликтуя, получил какое-то место хорошее. Кирсан сделал то же самое».

Сейчас идет борьба за кресло руководителя Международной шахматной федерации. И нынешний ее глава — Кирсан Илюмжинов — этот пост оставлять не намерен. Тем более что есть поддержка со стороны Кремля. Также Илюмжинов планирует заняться организацией визитов в Калмыкию Далай-ламы. Претендентов на кресло руководителя много, но явного лидера выявить пока сложно, говорят эксперты. Оппозиция всегда была разрозненна. В команде самого Илюмжинова тоже никогда не было однозначного человека "номер два". Глава республики постоянно тасовал кадры, не давая никому слишком усилить свои позиции. Александр Кынев отметил среди предполагаемых кандидатов наиболее вероятных фаворитов:

«По статусу формально второй человек после главы Калмыкии — глава правительства — господин Кичиков. Кстати, он представляет элитную группу, с которой всегда были сложные отношения у главы Калмыкии, и он возглавил правительство буквально весной этого года. Я думаю, что это были очередные маневры по поиску союзников из бывших врагов. Называется спикер хурала Козачко, но он не является этническим калмыком. Здесь ключевая развилка: либо представители титульной нации, тогда это одна скамейка игроков, либо вариант, допустим, русского губернатора в этническом регионе, что в принципе может иметь свои плюсы для того, чтобы дистанцироваться от всевозможных местных сложных раскладов, поскольку, понятно, что есть проблема отношений между этническими субгруппами».
По словам экспертов, кого бы не занял место Илюмжинова, ему придется не просто. Регион, в котором последние два десятка лет всем управлял исключительно действующий руководитель, дотационно-депрессивный регион, полностью зависящий от федеральной экономической помощи.

Ольга Бояринцева