Метеорологические данные, собранные специалистами НАСА, показывают: в масштабном августовском таянии арктических льдов виноват мощный циклон, сформировавшийся у берегов Аляски.

Подобная ситуация фиксируется не впервые. Аномально интенсивное таяние арктических льдов отмечалось в 2010 году, когда свободным от ледников оказался Северо–Западный проход — морской путь через Северный Ледовитый океан, соединяющий Атлантический и Тихий океаны.

Утончению ледникового покрова Арктики способствует высокая скорость таяния многолетних льдов. Покров не успевает полностью восстанавливаться в период сезона льдообразования, который с каждым годом становится все более коротким из–за неуклонного повышения температуры поверхностных вод Северного Ледовитого океана.