Президент Барак Обама предложит во вторник ускоренный план по покупке нового тяжелого ледокола для американских арктических вод, где быстро тающие океанские льды стали причиной увеличения судоходства, в котором Соединенные Штаты сильно отстали от России.

Как отмечает Reuters, к этому шагу долго призывали лоббисты освоения Арктики внутри и за пределами президентской администрации США, которые готовятся к увеличению навигации и добычи полезных ископаемых в регионе.

Однако ледоколы стоят примерно по миллиарду долларов каждый, и американский конгресс должен будет согласиться платить за расширение флота.

Обама собирается предложить властям купить тяжелый ледокол к 2020 году, когда ожидается регулярный транзит грузов, вместо 2022 года, планировавшегося в качестве срока покупки изначально.

Он также предложит покупку других новых судов. Белый дом говорит, что этот шаг нужен для обеспечения безопасности в меняющейся ситуации в Арктике, а также для того, чтобы не отставать от России.

У американской береговой охраны было семь ледоколов, но флот уменьшился до трех судов, только один из которых, по словам представителей Белого дома, является тяжелым кораблем, использующимся для дежурства.

«С другой стороны, у России 40 ледоколов и еще 11 находятся в стадии строительства», — отмечают в Белом доме.