Оказалось, что тропические рыбки-брызгуны способны запоминать лица людей и «стрелять» струйками воды в фотографии только тех ученых, которые их кормили.

Об этом говорится в статье, опубликованной в журнале Scientific Reports.

«Способность различать лица считалась настолько сложным умением, что мы думали, что она характерна только для людей и приматов. То, что в нашем мозге есть участок, отвечающий за распознавание лиц, говорит о том, что лица являются чем-то особенным для нас. Мы проверили эту идею, изучив, может ли другое животное с гораздо более простым мозгом различать лица, даже если ему эта способность не нужна», — рассказала научный сотрудник австралийского университета Куинсленда в Брисбене Кэйт Ньюпорт.

К слову, ученые совсем недавно выяснили, что эти рыбки-брызгуны умеют "стрелять" тонкими струйками воды в насекомых в воздухе, сбивать и съедать их.

Ученые предположили, что приобретение подобных охотничьих навыков, за которые их часто называют "рыбами-лучниками", могло дать им способность различать силуэты и форму различных предметов, в том числе и человеческих лиц.

Эксперимент проходил таким образом: рыбам показывали две фотографии лиц людей, а те должны были их запомнить и выбрать среди них ту, при "выстреле" в которую ученые выдавали им порцию корма.

В результате исследования выяснилось, что рыбки-брызгуны не только умеют различать, но и запоминать около 40 различных лиц, ассоциируя их либо с кормом, либо с его отсутствием. Рыбы, несмотря на отсутствие эволюционной необходимости и неприспособленность их зрения для наблюдений за предметами в воздухе, правильно определяли лица в 81-86% случаев.

«То, что рыбки-брызгуны могут решать подобные задачи, говорит о том, что сложный мозг и мощные когнитивные способности не обязательно нужны для распознавания лиц. Вероятно, что зона распознавания лиц в нашем мозге возникла для того, чтобы человек мог быстро распознавать множество незнакомых ему лиц или делать это более качественно», — подытожила Ньюпорт.