Китай запустил космический корабль на Луну, чтобы собрать образцы лунного грунта, а кроме того, получить больше сведений о происхождении и формировании спутника Земли, сообщает Reuters.

Помимо научного аспекта эта миссия также иллюстрирует амбиции Китая в освоении космоса. Ученые проверят способность удаленно отбирать пробы с помощью робота перед выполнением других, более сложных миссий в космосе.

В случае успеха Китай станет третьей страной после США и Советского Союза, взявшей пробы лунного грунта, чего не предпринималось с 1970-х годов.

Ракета стартовала в 4:30 утра по пекинскому времени (20:30 по Гринвичу понедельника) из космического центра Вэньчан на острове Хайнань на юге страны. Она несет на борту зонд Chang'e-5, название которого напоминает о древней китайской богине Луны.