Олимпийские игры принесли золото фигуристу сборной США русского происхождения Илье Малинину. За свое яркое выступление, включавшее не только четверные, но и зрелищное сальто, он получил от судей 108,16 балла, оторвавшись на 5 очков от ближайшего соперника. Россиянин Петр Гуменник стал лишь 12-м, допустив ошибку в прыжках и помарки на выездах, в итоге — 86,72 балла. При этом и Малинина, и Гуменника консультирует один и тот же тренер, также выходец из России.

В короткой программе Малинин с задором и даже злостью отчеканил четверной флип, тройной аксель и каскад из четверного лутца с тройным тулупом. В конце 2025 года он установил новый мировой рекорд: семь четверных прыжков, в их числе — наисложнейший четверной аксель, побив собственный же прежний, установленный месяцем ранее. За четверной аксель, который спортсмен исполнил на соревнованиях первым в мире, он попал в Книгу рекордов Гиннесса.

Малинина называют сильнейшим, отмечает спортивный комментатор Андрей Журанков:

Андрей Журанков спортивный комментатор «С одной стороны, техника у Малинина кажется идеальной, еще его тело, его пропорции подошли под эту технику, а с другой стороны, технику изменили под себя. Конечно, таких прыжков — и по высоте, и легких, и мощных — практически ни у кого нет, хотя четверной лутц Михаила Шайдорова по техническому мастерству может сравниться с четверным лутцом Малинина. Для других, например, совершенна техника японских фигуристов. Но то, что Малинин по легкости и в то же время по мощи создан для многооборотных прыжков, это 100% и то, как он себя чувствует в воздухе, насколько он четко вылетает, это, конечно, основа его успехов».

Илья родился, учился и тренируется в США. Но развивали его талант родители, российские фигуристы Татьяна Малинина и Роман Скорняков. Оба из Сибири, росли и занимались там. Позже успешно выступали за сборную Узбекистана. По завершении карьеры в нулевых перебрались в Америку. Растить из сына чемпиона они не планировали. В шесть лет Илья сам выбрал фигурное катание. В период, когда мальчик хотел бросить коньки ради футбола, к тренировкам подключался дедушка — заслуженный и до сих пор действующий тренер из Новосибирска Валерий Малинин. Он отрабатывал с внуком прыжки.

Кроме родителей, Илью корректирует знаменитый Рафаэль Арутюнян — еще один гражданин Америки, выходец из СССР, уроженец Тбилиси, тренировавший детей в Ереване и московских «Сокольниках», а в нулевых перебравшийся на заработки за океан и воспитавший не одну мировую звезду. Кстати, он же консультирует Петра Гуменника. Малинина можно назвать адептом русской школы фигурного катания, отмечает Андрей Журанков:

«Конечно, это отечественная школа фигурного катания, но я уверен на 100%, что они использовали и те методики, которые приняты в Америке. То, чего нет в большинстве своем в нашем отечественном фигурном катании, — мотивация спортсмена должна все-таки исходить в первую очередь от спортсмена. Илью никто из-под палки не гонит тренироваться. Это человек, который в последние годы осознанно работает и хочет так кататься, делать то, что в мире никто не делает. В России зачастую тренеры и родители толкают спортсмена, и весь его успех основывается, как правило, на их мотивации, а не на его собственной».

Экспорт российского фигурного катания за рубеж начался в 1990-х. Это положительно отразилось на уровне западных фигуристов. Антон Сихарулизде, Татьяна Навка, Татьяна Тарасова — лишь немногие, кто тогда уезжал.

Вторая волна отъездов и смены спортивного гражданства прошла после начала СВО. Но в целом сейчас эмиграция затруднена, утверждает обозреватель «Спорт-Экспресса» Дмитрий Кузнецов:

Дмитрий Кузнецов обозреватель «Спорт-Экспресса» «Российское влияние — и школа, и наследие — чувствуется и в других сборных на этой Олимпиаде. Выступают 22 экс-россиянина. На чемпионатах Европы зачастую их еще больше. Многие юниоры и многие российские спортсмены хотели бы перейти в другие сборные, но им не дает это сделать федерация, мол, с какой стати нужно терять своих, они еще пригодятся. Другое дело, что почему-то других спортсменов она отпускает. Например, Диану Дэвис и Глеба Смолкина отпустили в сборную Грузии довольно быстро. Диана Дэвис — дочь Этери Тутберидзе, здесь проблем не возникло, а у других фигуристов они возникают. Для решения этих проблем есть разные механизмы, в том числе и финансовые компенсации. Те же Дэвис и Смолкин компенсировали затраты на подготовку».

Современный спорт интернационален: российским атлетам часто ставят программу заокеанские хореографы, и они ездят на сборы за рубеж, тренерам в России интересно работать со спортсменами мирового уровня, даже если те выступают за другую сборную. Так происходит обмен опытом, методиками. Все работают со всеми. Благодаря этому идет развитие, напоминает корреспондент Sport24 Константин Лесик:

Константин Лесик корреспондент Sport24 «Тренеров, которые сейчас уезжают, гораздо меньше, чем в 1990-е. Многие, наоборот, возвращаются: Александр Жулин, Татьяна Тарасова, Наталья Линичук. Фигурное катание сейчас в России популярнее и востребованнее, у нас больше детей отдают, чем в США, поэтому больше работы для тренеров в России. И многие зарубежные спортсмены тренируются в России, потому что у нас есть условия. Например, это грузинские спортсмены: Анастасия Губанова тренируется в Петербурге, Лука Берулава, Анастасия Метелкина тренируются в Перми у Павла Слюсаренко, Ника Егадзе тренируется у Этери Тутберидзе в Москве. У нас база позволяет».

Министр спорта, председатель Олимпийского комитета России Михаил Дегтярев заявил, что спортсменам, сменившим российское спортивное гражданство на иностранное, могут запретить въезд в страну, потому что такие действия — предательство в чистом виде. «И мы к этому придем», — добавил министр.