Ученые уже в этом году могут создать самые точные часы на планете. Речь идет про так называемый ядерный хронометр, который отсчитывает время, измеряя энергетические переходы в ядрах атома.

Как ученые со всего мира создают ядерные часы и, самое главное, для чего, рассуждают журналисты британского издания Nature:

«Около десятка исследовательских групп из Китая, Европы, Японии и США приближаются к сборке компонентов таких часов, включая источник тория-229,радиоактивного вещества, и мощный ультрафиолетовый лазер непрерывного действия для возбуждения энергетического перехода. На глобальном физическом саммите Американского физического общества в Денвере исследователи выразили оптимизм по поводу потенциала твердотельных ядерных часов для коммерческого применения. Они могут превзойти точность оптических атомных часов, которые в настоящее время являются лучшими средствами измерения времени и теряют всего одну секунду каждые 40 млрд лет. Измерение времени в карманных часах сводится к подсчету тиков. В оптических атомных часах этими событиями являются перескоки электронов внутри атома — возбуждает переход специальный лазер, после которого происходит триллион тиканий в секунду».

Сверхточные ядерные часы могут использоваться в научных исследованиях, GPS-системах, телекоммуникациях и астрономии. Однако в повседневной жизни такие высокие стандарты не нужны, говорят ученые. Точности обычных кварцевых часов вполне достаточно, а их ядерные или атомные аналоги требуют слишком сложного и дорогого обслуживания.