От почтовых голубей до мобильников — как развивались технологии связи

Сигнальные костры   Один из старейших способов связи — сигнальные костры. С древних времен их использовали в основном для сообщений о вторжении вражеских войск. Их зажигали и дозорные на Великой китайской стене, и индейцы в североамериканских прериях, и караульные на сторожевых постах европейских поселений. Огонь и дым видны издалека, поэтому они и стали самым первым способом позвать на помощь или предупредить об опасности. Именно с помощью дымовых сигналов древние греки передали в Микены сообщение о падении Трои. Сигнальные костры в экстренных случаях используют и сегодня, когда иной способ связи невозможен. Так, по до сих пор действующей международной системе передачи невербальных знаков, чтобы подать сигнал бедствия, надо разжечь три костра в форме равностороннего треугольника на расстоянии 10-15 метров друг от друга.

Знаки солнца   Гелиограф — средство передачи кодированных световых сигналов с помощью системы зеркал ¬ — был известен еще древним грекам. Уже в V веке до нашей эры эллины солнечным телеграфом передавали соседям сообщения о нападениях захватчиков. А на стыке эр гелиограф помогал управлять Римом императору Тиберию Августу, который жил и работал на вилле на острове Капри, а на материк, находящийся в восьми километрах, ежедневно отправлял приказы солнечным светом. Рекорд дальности для такого телеграфа — 295 километров. Как правило, точки приема и передачи сигнала располагались в горах или на возвышенностях, и конечно, для безупречной связи по гелиографу нужна была ясная, солнечная погода. Сегодня простейшим гелиографом — зеркальцем с отверстием — оснащают каждый спасательный плот, чтобы в случае бедствия солнечными зайчиками привлечь внимание судов и самолетов.

Голубиная почта   Известно, что голубей в качестве почтальонов использовали еще в древних Египте и Китае и в античных Риме и Греции. Специальные породы, обученные должным образом, доставляли адресатам сообщения об итогах сражений и Олимпийских игр, о природных катаклизмах и сменах правителей. К XIX веку удобство голубиной почты оценили банкиры и брокеры. Благодаря своевременно полученной информации финансисты прошлого сколотили не одно состояние. Подсчитано, что только за год франко-прусской войны голуби доставили более миллиона депеш. Даже с изобретением телеграфа интерес к крылатым сообщениям не угас. Известно, что в годы Второй мировой войны птицам доверяли передачу важной информации французская, британская и японская разведки. Голубиную почту используют и сегодня. Но в основном либо в рекламных акциях, либо для доставки романтических посланий.

Пневматика   Первая пневматическая почта появилась в 1792 году в Вене. Тогда 50-метровая колокольня собора Святого Стефана в центре города была не только европейской достопримечательностью, но и функциональным сооружением, с помощью которого жители Вены решали задачи противопожарной безопасности. Наблюдатель, который находился на верхней площадке колокольни, мог своевременно заметить любой городской пожар. После чего отправлял в близлежащую пожарную часть запечатанное в капсулу сообщение по специальной трубе. Спустя век преимущества пневмопочты оценили лондонские трейдеры, проложившие трубу между биржей и телеграфом. Вскоре нити воздушной почты опутали Лондон, Берлин и Париж. Скорость доставки на некоторых линиях составляла 60 километров в час.

Телеграф   Эпохальное событие, когда британская королева Виктория и президент США Джеймс Бьюкенен обменялись поздравительными сообщениями по недавно открытой трансатлантической телеграфной линии, состоялось 16 августа 1858 года. Приветствие ее величества, которое состояло всего из сотни слов, передавалось в Америку 16 часов. А первый в мире электромагнитный телеграф за четверть века до этого, в 1832-м, создал русский ученый Павел Шиллинг. Во второй половине XIX столетия телеграфная связь развивалась головокружительными темпами. Появились оптический, электростатический, электромеханический телеграфы. Несмотря на изобретение телефона и развитие иных технологий, в разных странах телеграф оставался одним из основных видов связи на протяжении всего XX века. А в России удовольствие отправить и получить телеграмму доступно и сегодня.

Телетайп   Один из потомков телеграфного аппарата — телетайп. По сути, это электромеханическая печатная машинка, которая передает текст между двумя абонентами. Прообразов у телетайпа, или, как его называли в начале, телепринтера, было множество. Но в 1930 году американская компания Teletype Corporation создала тот самый ставший самым распространенным аппарат. Прежде всего новинку оценили финансисты, которые смогли оперативно получать биржевые сводки. До 70-х годов прошлого века телетайп использовался в качестве чрезвычайной линии связи между главами СССР и США. Банки работали с телетайпом до начала двухтысячных, пока этот вид связи не оказался вытеснен интернетом. Сегодня некоторые модели смартфонов снабжены опцией телетайпа, которая помогает людям с полной или частичной потерей слуха переводить звук в текст.

От фототелеграфа до факса   Принципы факсимильной связи — то есть получения и отправки изображений с помощью электричества — были сформулированы шотландским изобретателем Александром Бейном еще в 1843 году. И в последующие десятилетия основанные на этих принципах различные «копирующие телеграфы» создавались десятками. Все они были громоздкими, сложными в управлении и требовали специальных навыков работы с аппаратом. Одним из самых распространенных стал фототелеграф, который передавал чертежи и фотоизображения. В 1930-х он пользовался популярностью у журналистов, информационных агентств и правоохранительных органов. В Советском Союзе фототелеграф нашел применение у ведомств и служб, которые работали с Китаем. Ведь обычным телеграфом передать иероглифы понятным для европейца образом совсем не просто. А привычный для офисных сотрудников факс появился в компании Xerox в 1964 году.

Телефонный аппарат   Изобретателем телефона традиционно принято считать американца Александра Белла, который запатентовал свое «устройство для передачи вокальных звуков» в 1876 году. Но надо сказать, что идеи о коммуникациях на расстоянии с помощью электричества в середине XIX столетия буквально витали в воздухе. И похожие аппараты до и после Белла десятками пытались регистрировать изобретатели в разных странах. Да и сам ученый, вообще-то, занимался модернизацией телеграфа. Но в ходе очередных испытаний Белл услышал эхо из телеграфного приемника, и его осенила новая идея. Получившийся аппарат современники прозвали «виселицей» за схожий внешний вид. У него не было звонка, который уже позже внес в конструкцию помощник Белла Томас Джон Ватсон. Спустя годы телефон Белла, благодаря значимости изобретения, назовут «самым дорогим патентом в истории».

Пейджер   Изобретателем принципа пейджинговой связи принято считать американца Шермана Амсдена, который еще в 1924 году основал телефонную службу врачей. Дозвониться доктору всегда было проблемой. А вот оставить сообщение, чтобы врач перезвонил, когда его услышит, стало наконец возможно с компанией Амдсена. Бизнес Шермана пошел в гору, когда преимущества пейджинговой технологии оценили пожарные, ремонтники и детективные агентства. Эту концепцию применила и компания Motorola, когда в 1959 году выпустила первое устройство под названием «пейджер». Оно было без экрана, не сохраняло текстов, просто издавало сигнал, когда приходило сообщение. Расцвет пейджинговой связи в мире пришелся на 90-е, но до сих пор некоторые экстренные службы используют пейджеры для срочной связи.

По видеосвязи   Видеосвязь появилась в начале 30-х годов прошлого века. Ею, например, активно пользовался 31-й президент США Герберт Гувер. А первые видеотелефоны заработали в Америке в 1965 году. Одна их разработка стоила около полумиллиарда долларов. А желающих воспользоваться этой недешевой услугой не набралось тогда и тысячи человек, так что проект вскоре заглох. Видеосвязь была и в Советском Союзе. С начала 60-х на некоторых междугородних пунктах связи можно было заказать видеозвонок, если абонент тоже находился в пункте, где была установлена такая система. Видеосвязь работала в больницах, в которых личный контакт посетителя и пациента был невозможен. Но настоящую популярность видеосвязь обрела только с появлением интернета и технологий, которые сделали такие звонки на порядки дешевле.

Мобильный телефон   Над средствами связи, которые можно было бы носить с собой, изобретатели работали с момента создания обычного телефона. Первый переносной телефон разработали американцы в 1950-х годах. Переносным он, правда, был условно, поскольку весил 40 килограммов. Зато его можно было установить в автомобиле. А первый по-настоящему портативный телефон был создан компанией Motorola в 1973 году. Хотя за 15 лет до этого советский ученый Леонид Куприянович получил патент на «устройство вызова радиотелефонной связи», реальный прототип мобильного телефона. В видеожурналах «Наука и техника», которые транслировались перед киносеансами, показывали сюжет, в котором изобретатель принимает звонок в движущемся авто и сам звонит кому-то из леса. Но до производства советских мобильников дело так и не дошло.