Китай испытал первую в мире подводную солнечную электростанцию в открытом море. Систему разработали специалисты из Юньнаньского университета. Электростанция открывает новые возможности для обеспечения энергией, в том числе подводных операций. С какими трудностями столкнулись ученые и какие перспективы открывают эти испытания, рассуждают журналисты научно-популярного издания ScienceAlert:

«Солнечные батареи разместили на глубине 32 футов в Южно-Китайском море, это около 10 метров. Как известно, большая часть солнечных лучей отражается от поверхности океана, а те, что проникают в воду, поглощаются и рассеиваются на гораздо меньшие расстояния, чем в воздухе, поэтому размещение солнечных панелей под водой — довольно неожиданное и смелое решение, говорят эксперты. И все же группа ученых из Юньнаньского университета в Китае рискнула не зря. Подводные батареи смогли собрать достаточно энергии для зарядки литиево-ионных аккумуляторов всего за два часа. По оценкам разработчиков, солнечные панели смогут работать около пяти с половиной лет и вскоре могут стать способом питания подводных датчиков, камер и систем связи. Это дает толчок развитию разнообразных научных и не только исследований под водой. К примеру, технология сможет обеспечить электропитанием прямую трансляцию с рифа, а в перспективе и стать источником питания подводного жилища для человека».

Предыдущие разработки подводных солнечных элементов были рассчитаны на очень малые глубины — не более двух метров, что далеко от реальных условий эксплуатации.