Крикет и образ России

Когда здесь, на Западе, в разговоре возникает, что я русский, внутренне напрягаюсь, знаю, что сейчас последует непременное: «Там у вас очень холодно». Такой у нас имидж, хоть разбейся. И вот неожиданное опровержение! И не где-нибудь, а в прямом эфире с самого популярного события в летнем спортивном сезоне Англии.

Есть зимние виды спорта и есть летние. Кажется, различие понятное. Но не везде. В Англии, например, футбол — это зимний вид спорта. А летний — это крикет.

Не крокет с ударением на «е», а крикет с ударением на «и». Крокет у нас знают по «Алисе в стране чудес». Деревянными молотками загоняют деревянные шары в воротца. В крикете деревянными битами вроде лопаты отбивают тяжелый кожаный мяч, пускаемый противником по воротцам из трех столбиков с перекладиной вверху. В чем-то похоже на бейсбол, в чем-то на лапту.

Еще у крокета репутация аристократического развлечения, а не спорта. Когда несколько лет назад заместителя премьер-министра лейбориста Джона Прескотта поймали за игрой в крокет, столько насмешек ему пришлось вытерпеть. Руководитель рабочей партии за таким непролетарским занятием!
А крикет — это национальный английский спорт повыше или наравне с футболом. Английское лето — это когда слышно leather on willow, звук кожаного мяча, отлетающего от биты, сделанной из ивы. Крикет еще и синоним джентльменства, справедливости, честного следования правилам, что считается главной национальной ценностью, скрепой, если хотите. Если говорят it’s not cricket, это значит нечестно, несправедливо, не по-джентльменски.

Если бы меня попросили описать «национальный английский костюм», я бы предложил как лучший вариант форму для крикета. Она состоит из белых брюк или юбки, белой рубашки вроде поло и белого же джемпера с V-образным воротом и с цветными клубными полосками вдоль выреза и рукавов. Еще прилагается шляпа-панама. Называется это cricket whites — белое для крикета. Или еще flannels, потому что форма делается из мягкой приятной для кожи ткани. Многие покупают, чтобы просто носить.
У лучших профессиональных крикетистов гонорары все-таки не такие высокие, как у футболистов: 250-400 тысяч фунтов в год (12,7 - 20 млн рублей). Первоклассный футболист столько зарабатывает за месяц. Но крикет — это особое. Баснословные деньги — it’s not cricket.

В Индии, Пакистане, Бангладеш, Шри-Ланке и других странах, где мальчишки на улице играют в крикет, а не в футбол, зарплаты профессионалов еще ниже, и намного. Именно за счет Индии и других стран британского Содружества крикет стал одним из самых массовых и прибыльных видов спорта в мире. Если в Англии ежегодный оборот клубного крикета составляет чуть больше 100 млн фунтов (это только то, что связано с играми), то в Индии, по оценке консалтинга Brand Finance, бренд крикета оценивается в 2,99 млрд долларов США (98,24 млрд рублей). Свыше 70 процентов поступлений — от прав на вещание.

Так вот, слушаю по радио прямой репортаж с тест-матча на кубок Ashes между Англией и Австралией. Это для англичан и австралийцев как, скажем, раньше в футболе встреча «Спартак» — «Динамо» или в хоккее СССР — Канада. Матчи такие длятся часами, есть обязательный перерыв «на чай». Ведущие, их обычно двое, поэтому часто отвлекаются, говорят на темы, не имеющие отношения к происходящему на поле, отвечают на твиты и мейлы болельщиков. Я не то чтобы ярый болельщик, но слушаю часто фоном, пока другим чем-то занят.

Вдруг один ведущий ахает и говорит:
— Да нас в Сибири слушают!
— Как в Сибири? Там же страшно холодно.
— Как, и летом холодно?
— Я не знаю, там ведь всегда холодно?

В этот момент я задергался. Еще и потому, что и родня есть в Сибири, и сам не раз бывал, знаю, какая жара летом там бывает. Оказалось, что английский путешественник в поезде где-то рядом с Хабаровском слушает репортаж по своему iPhone. Без крикета, как без чая, англичанин не англичанин, послал через твиттер привет.

Через несколько минут в эфире снова возникает Сибирь. Другой англичанин, только уже в Иркутске, тоже слушает. Услышал про «холода» и прислал мейл:
«Никакого холода в Сибири нет, у нас сейчас плюс 26».

Ведущие долго кудахтали, удивлялись, даже про счет забыли.

Так крикет помог подправить «холодный» имидж России. Это я про климат. Про остальное в другой раз.