В день решающего голосования в Цюрихе, которое определит, кому достанется право проведения Чемпионата мира по футболу 2018 года, две ведущие англоязычные газеты по обе стороны Атлантики, The New York Times и The Guardian, опубликовали мрачные статьи с откровенными оценками российских реалий и руководителей. Едва ли стоит рассматривать эти публикации как целенаправленные действия по дискредитации Москвы и лишения ее шансов в гонке ЧМ-2018. В разгар финансового кризиса право на проведение дорогостоящего чемпионата, хотя и возбуждает по-прежнему честолюбие политиков, явно станет, скорее, ношей, чем стимулом для экономики страны-победителя. Говорят, самые большие шансы у Испании с Португалией — двух стран, находящихся на грани очень серьезных финансовых потрясений. Представляете, если 22 члена ФИФА в Цюрихе проголосует сегодня за совместную заявку Мадрида и Лиссабона?

Вообще в странах, где экономика определяет политические цели, ажиотаж вокруг ЧМ-2018 заметно меньше, чем это было бы, не случись рецессии. Характерный пример: блогер нашего портала Александр Чернов летел накануне из Лондона в Цюрих одним регулярным рейсом с премьер-министром Великобритании.
Дэвид Кэмерон, прибывший для поддержания заявки англичан, не рискнул тратить деньги налогоплательщиков на оплату спецрейса в ситуации, когда госслужащим замораживают зарплату.

Владимир Путин вообще отказался от визита в Цюрих, объяснив это в интервью Ларри Кингу тем, что не хочет оказывать давление на руководство ФИФА. Более того, премьер-министр выступил с рискованной по нынешним временам репликой в защиту пошатнувшейся после серии разоблачений репутации ФИФА. Это происходит как раз в тот момент, когда мировые СМИ, подсобрав в кучу утечки WikiLeaks, рисуют малопривлекательную картину самой России. Если Москва станет столицей ЧМ-2018, это, по вероятной логике российских властей, заставит очернителей отечественной действительности попримолкнуть. А если нет?

The Guardian пишет в четверг: «Россия — коррумпированная автократическая клептократия, в которой, под руководством Владимира Путина, чиновники, олигархи и организованная преступность, будучи связаны друг с другом, создают «виртуальное мафиозное государство». Издание приводит некоторые «впечатляющие» примеры, подтверждающие, по его мнению, этот тезис. В частности, сообщается, что российская разведка прибегает к услугам боссов мафии для проведения операций по контрабанде оружия. Правоохранительные органы выступают в качестве «крыши» оргпреступности. Всепроникающее взяточничество работает в качестве параллельной налоговой системы. Самого премьер-министра обвиняют в том, что за время пребывания в российских верхах он накопил значительное состояние, которое якобы укрывает за границей. В той же статье говорится, что Владимир Путин «скорее всего, знал об операции по устранению Александра Литвиненко». The Guardian приходит к выводу: именно эти разоблачения стали причиной того, что Владимир Путин внезапно отказался от планов посетить Цюрих.

The New York Times полагает, что утечки документов Госдепартамента позволили впервые оценить, как на самом деле американская политическая элита оценивает Россию и ее премьер-министра. Английское слово dim имеет множество значений, самое щадящее из которых — «скептически». Тому приводятся многочисленные примеры.

В начале 2009 года посольство США в Москве направило в Вашингтон телеграмму, озаглавленную «Рабочая этика Путина вызывает вопросы». «Постоянно поступают сообщения, что Путину в тягость ноша, которую он несет, и он ее старается избегать», — говорится в депеше за подписью посла. В бумаге встречаются такие характеристики, как «усталость» и «изолированность» применительно к работе премьера — вплоть до утверждений, что он предположительно «работает из дома». Все эти слухи американская дипмиссия расценивает не столько как признаки слабости самого Путина, сколько свидетельства того, что во времена падения цен на сырье на мировых рынках и затрудненного доступа к кредитам возможности «самого могущественного человека в стране» ограничены.

Не исключено, что отказ Владимира Путина повторить то, что он совершил в Гватемале, куда отправился и добыл для России право на проведение Олимпиады в Сочи, связан с трезвой оценкой его лоббистских возможностей. Это не означает, что у России нет шансов на получение ЧМ-2018. По мнению одного из наиболее авторитетных футбольных экспертов Алишера Аминова, такие шансы имеются. «Я считаю, что шансы у России есть, и они достаточно высокие, и все сложится, мне кажется, во втором туре. Первый тур, я считаю, Россия пройдет. Надо будет набрать не менее 50% голосов, а это значит — получить 12 голосов из 22 членов исполкома ФИФА», — сказал в интервью BFM.ru президент Фонда развития футбола Алишер Аминов.

Все страны делают вид, что мечтают получить заветное право на проведение крупнейшего, после Олимпийских игр, международного спортивного соревнования. Правда, есть ощущение, что некоторые из участников процесса вздохнут с облегчением, узнав, что тяжелая чаша их миновала. И только Россия, похоже, добивается этого права со всей искренностью. Что, безусловно, повышает наши шансы на победу. В любом случае, ожидать ответа осталось всего несколько часов.