Бывший гендиректор подконтрольной Минобороны РФ «Звезды» Руслан Соколов при покупке международного русскоязычного телеканал RTVi представлял только собственные интересы и не собирается делать актив идеологическим оружием. Об этом он сообщил в интервью газете «Коммерсантъ». «Я представляю в этой сделке только свои интересы», — подчеркнул бизнесмен. Он отказался назвать сумму сделки. По данным газеты, телеканал продан за 10 млн долларов.

Соколов выкупил RTVi у Владимира Гусинского, который в свое время продал телекомпанию НТВ и радиостанцию «Эхо Москвы» холдингу «Газпром-Медиа» (в начале 2000-х принадлежал «Газпрому»). Позднее «Газпром-Медиа» перешел под контроль председателя совета директоров банка «Россия» Юрия Ковальчука.

Соколов дал понять, что идеологические вопросы для него не имеют первостепенного значения. «Я не рассматриваю это как идеологию. Я верю в то, что это может быть прибыльным», — подчеркнул он. Сотрудник газеты спросил нового владельца канала, есть ли у него желание «быть идеологически полезным» нынешней российской власти с помощью RTVi. «Мне всегда хочется быть полезным власти и стране. Если будут какие-то возможности помочь, я готов», — ответил бизнесмен. В ответ на вопрос, была ли сделка согласована с Кремлем, Соколов указал, что RTVi «даже не вещает в России». В этом отношении ничего не изменится, дал понять он. «Пока нет таких планов. Но в интернете, думаю, этот канал можно будет смотреть», — сказал предприниматель. Соколов сообщил, что «подходит к этой истории как к бизнесу», а телеканал не вещает в России в ответ на вопрос, что произойдет, если Кремль пожелает внести изменения в редакционную политику новостей RTVi.

Сегодня телеканал вещает США, Канаде, Германии, Израиле, Белоруссии, на Украине, в Литве, Латвии, Эстонии, Грузии, Казахстане, Азербайджане и Австралии, напомнил Соколов. По его оценке, потенциальная аудитория превышает 25 миллионов человек. «Канал практически безубыточный. 90% заработка — это абонентская плата. Во всех странах она разная», — подчеркнул бизнесмен. Все вещание идет только на русском языке, телеканал рассказывает о жизни русской диаспоры за рубежом, добавил Соколов. По собственному признанию, он хочет сделать RTVi интересным и современным, с приоритетом местного производства новостей и программ. Т.е. делать передачи, например, непосредственно для русскоговорящих жителей США, «в основном наших бывших соотечественников». «Сейчас мы будем проводить исследование, изучать их приоритеты», — сообщил новый владелец телеканала.