Телескоп НАСА Spitzer запечатлел следы масштабной космической катастрофы. Взглянув на образовавшуюся от столкновения огромных астероидов космическую пыль, которая находится на расстоянии 1 200 световых лет от Земли, ученые пришли к выводу, что такое же событие могло произойти несколько миллиардов лет назад и в нашей Солнечной системе.

«Формирование скалистой планеты — это очень беспорядочный процесс», — говорит Кейт Сью, астроном из Университета Аризоны и автор нового исследования в журнале Science.

Считается, что Млечный путь был образован из облака газа и пыли, где формировались звезды, а затем планеты. Сначала эти планеты представляли собой массивные тела шарообразной формы, состоящие из камней и пыли. Постепенно эти каменные глыбы становились настолько огромными, что их гравитационные поля притягивали все больше и больше «строительного материала».

Планеты, похожие на Землю, формируются, когда такие «планетарные эмбрионы» размером с астероид начинают сталкиваться друг с другом, уверяет Сью. По ее мнению, именно такое столкновение и произошло вблизи звезды NGC 2547-ID8 в созвездии Парус.