Своим указом Патриарх восстановил древнюю традицию: в первые века христианства место алтаря во время богослужения не было закрыто от верующих.

Подробнее о религиозных и светских традициях русского Рождества — писатель, историк, культуролог Константин Ковалев-Случевский.

Константин Ковалев-Случевскийписатель, историк, культуролог«Рождество Христово — один из главных праздников в христианстве, не только в православии. Но сложилась традиция, скажем, в России всерьез — кроме того, что это церковный праздник и богослужение, это еще и светское празднование. Однако в нынешнем виде это немного противоречит старым традициям — тому, как отмечали раньше Рождество. Да, ставили елку до Старого нового года и ее украшали. Но украшали, например, наконечником из восьмиконечной рождественской звезды. Которая символизировала ту саму звезду, которую увидели волхвы. Пятиконечная звезда тоже ставилась — еще до революции, это тоже один из рождественских символов. Но сугубая традиция ставить красную пятиконечную звезду, все-таки, утвердилась у нас вместе с Дедом Морозом. Был ли у нас какой-то другой покровитель рождественских праздников? Да, в 19 веке также почитали святителя Николая. Единственное, чем в России отличается Рождество от западных стран — тем, что у нас не делают его таким пышным. У нас нет так называемого Boxing Day — Дня коробок. Это второй день после Рождества, который, в принципе, в западном христианстве принят. Нам нужно немножко возвращаться восвояси, подумать более внимательно, что мы делаем на эти праздники. Потому что четыре праздника подряд — 25 декабря (я захватываю католическое Рождество), Новый год, православное Рождество и Старый новый год до сих пор нами не осмыслены, увы».

Между тем, как показал последний опрос ВЦИОМ, Рождество Христово собираются отметить почти три четверти россиян — 72% из полутора тысяч опрошенных. При этом праздник 25 декабря отметили 6% респондентов.

Большинство людей собираются встречать Рождество дома. Еще 10% планируют побывать на службе в церкви. О чем говорят эти цифры, рассуждает аналитик фонда «Общественное мнение» Екатерина Кожевина.

Екатерина Кожевинааналитик фонда Общественное мнение«Люди, которые называют себя православными, и реально воцерковленные люди — это две разные цифры. То есть, как раз примерно, 10-12% — это люди воцерковленные в нашей стране. За 20 с лишним лет картина кардинально поменялась в плане религиозности населения. И если раньше этот праздник не воспринимался всерьез, то сейчас считается одним из основных».