Немецкий журнал Spiegel решил объяснить художественный замысел коллажа на обложке суботнего номера. Главный редактор журнала Клаус Бринкбоймер уверен, что замысел «может понять неправильно только тот, кто хочет понять неправильно». В качестве примера он приводит заголовок из Süddeutsche.de — «Spiegel: Меркель на одном уровне с нацистами».

На самом деле нужно было обратить внимание не столько на нацистов, сколько на Акрополь, снятый в 1941 году. По словам Бринкбоймера, «в статье исследуется и объясняется, почему прошлое не проходит и почему в ходе дебатов о ведущей роли Германии в зоне евро вновь поднимается тема национал-социализма. Были проведены журналистские расследования в Греции, Италии, Великобритании, Брюсселе и Берлине, которые объясняют, почему именно сейчас вновь начались споры вокруг уже закрытых с юридической точки зрения требований о выплате репараций».

По словам главного редактора издания, Ангела Меркель с нацистами — это пародия на европейский взгляд на Германию. Фигура Меркель вырезана из бумаги и небрежно приклеена на фотографию времен войны. «Это сделано, чтобы коллаж напоминал те самые карикатуры, на которых канцлеру подрисовывают усы, как у Гитлера», — объяснил Клаус Бринкбоймер. По его словам, Spiegel иронично и отчужденно наблюдает за «смешиванием» истории с европейской действительностью. Он также добавил, что с помощью этой обложки издание «иронизирует и самоустраняется», чтобы посмотреть со стороны на историю Германии и сегодняшнее положение дел.

Фотоколлаж, появившийся 21 марта на обложке журнала, связан со статьей «Как европейцы смотрят на немцев – немецкое превосходство». В ней рассматриваются сложные взаимоотношения Германии и Греции в вопросе военных репараций, которые требует Греция в связи с нацистской оккупацией в годы Второй мировой войны.

Известно, что Афины недавно вновь потребовали выплаты крупных репараций за ущерб, нанесенный стране во времена Второй мировой войны, однако в Германии сочли постановку вопроса неуместной, а все причитающиеся пострадавшим от нацистов странам выплаты давно осуществленными.

Иллюстрация в Spiegel вызвала противоречивые отклики в других СМИ и в соцсетях.