Соединенные Штаты не считают поставку Украине истребителей F-16 приоритетом. Подготовка украинских пилотов, которая требует, как минимум полутора лет, не начиналась. Об этом заявил во вторник заместитель министра обороны США по политическим делам Колин Кол, выступая на слушаниях в комитете по делам вооруженных сил Палаты представителей конгресса, передает ТАСС.

«Нет, мы не начинали обучение [украинских пилотов управлению] F-16. Наша оценка такова, что сроки поставок F-16 <...> и сроки обучения <...> составляют около 18 месяцев, — сказал замминистра. — И так как мы не приняли решение предоставить [Украине] F-16, и наши союзники и партнеры тоже, то нет смысла начинать обучать их системе, которую они могут никогда не получить».

В Пентагоне также подсчитали, что производство новых F-16 для Украины заняло бы у США от трех до шести лет, на поставку устаревших моделей надо полтора-два года.

Киев запрашивал у Вашингтона до 128 истребителей 4-го поколения, США считают, что Украине нужно в перспективе 50-80 F-16.