СМИ заметили долгое отсутствие на публике министра обороны Китая Ли Шанфу, которого не видели с 29 августа. Об этом написали The Guardian, Financial Times и другие издания. Министерство иностранных дел КНР утверждает, что не знает ничего об исчезновении генерала Ли. Однако в западной прессе пишут, что министр находится под следствием по подозрению в коррупции.

The Washington Post написала, что в июле началось расследование нарушений за период, когда Ли Шанфу — до того, как стать министром обороны, — занимался военными закупками. В частности — российских боевых самолетов и оборудования, необходимого для зенитно-ракетного комплекса С-400. Выявили восемь нарушений, среди них — «утечка секретных данных», «нечестное ведение дел» и «отсутствие надзора» за процессами.

Но причиной пропажи министра обороны КНР может быть не только это расследование. Комментирует директор Института стран Азии и Африки МГУ Алексей Маслов:

Алексей Маслов директор Института стран Азии и Африки МГУ, востоковед «Это попытка реорганизовать политическое пространство Китая, сделать его более преданным и готовым к схваткам. И хотя, например, тот же самый Ли Шанфу с 2018 года находится в санкционных списках США, надо понимать, что и на него посыпались обвинения, что он, возможно, слишком мягок и не хочет усиливать моральный дух китайской армии. Конечно, Си Цзиньпину нужен тот кулак, который будет прорываться вперед, учитывая, что Китай заметно изменился с точки зрения отношения к внешнему миру, к США, к самопозиционированию. И коррупционные тенденции — то, от чего всегда страдал Китай, — заключаются не столько в каких-то взятках, сколько в потере лояльности к драйву развития, поэтому я думаю, что мы еще увидим подобные зачистки. С бизнесменами, которые пропадают, это как раз дело скорее чисто коррупционное и проблемы с уплатой налогов, а вот с государственными чиновниками — это вопрос, конечно, безопасности государства. Я не думаю, что это хоть как-то повлияет на государственную или на военную политику Китая. Учитывая, что Китай сейчас в любом случае готовится к военному конфликту с Тайванем, хотя и не хочет его, я думаю, что здесь скорее будет усиление такой антитайваньской, точнее антиамериканской риторики, но говорить о том, что это хоть как-то повлияет, например, на взаимоотношения с Россией, не приходится».

Ситуацию с исчезновением людей по политическим мотивам в Китае в СМИ уже называют тенденцией. До этого подобная история произошла с экс-главой МИД Цинь Ганом, которого на публике не видели месяц, пока не стало известно об отставке. При этом и тогда до последнего официальный Пекин ничего не комментировал. Самый громкий случай исчезновения из публичного пространства среди бизнесменов — отсутствие основателя Alibaba Джека Ма. За несколько месяцев Alibaba понесла серьезные убытки, а ее акции рухнули на 30%.