Момент истины для сборной России. Подопечным Валерия Карпина предстоят очень сложные матчи. В пятницу, 10 октября, в Волгограде наша национальная команда сразится с участником чемпионата мира — Ираном, а 14-го числа в Москве проведет первый в истории поединок против сборной Боливии.

После поражения от хорватов четыре года назад беспроигрышная серия подопечных Карпина достигла 20 матчей. Запомнился и фееричный победный отрезок — восемь викторий кряду с общим счетом 44:0. Не все соперники были слабыми — громили Сербию, Белоруссию, Замбию. Но октябрьские оппоненты — сильнее. Иран выше в рейтинге ФИФА (он 21-й, Россия — на 33-м месте) и имеет в личных встречах с нами преимущество — победа и две ничьи. Боливия — это Южная Америка, одолевшая в последнем матче бразильцев. Впрочем, здесь есть важный нюанс, говорит главный тренер российской сборной Валерий Карпин:

«Боливия обыграла Бразилию у себя дома! У себя дома они обыгрывают всех. И нас бы тоже, я думаю, что обыграли. Играть на уровне пяти тысяч метров, где невозможно даже ходить и дышать спокойно, поэтому брать во внимание игру именно конкретно со сборной Бразилии, которую они у себя дома обыграли, — не самое правильное решение. Но это одни из самых сильных сборных за последнее время. Можно поставить один уровень с Нигерией и Сербией. Обе команды — участницы чемпионата мира. Да, отличия у них есть — стилистические прежде всего. Иран — это более, так скажем, атлетичная, более интенсивная, наверное, команда. Боливия — более техничная. В двух словах, чтобы было понятно: отбирать мяч у кого сложнее — у высокого и мощного или у маленького и юркого. Определяйте сами».

Вынужден признать, что со своими опасениями я — в меньшинстве. Все ждут новых ярких результатов, упирая на то, что в сборной именно сейчас настоящая россыпь «креативных и агрессивных на поле» игроков. В составе больше всего армейцев и «железнодорожников» — по пять человек. Потерь всего три: Фомин, Литвинов и Мусаев отправлены назад в свои клубы — долечиваться. И в ожиданиях масса оптимизма. Даже против неудобного и упрямого Ирана. Например, в прогнозе для портала Odds.ru двукратного чемпиона России, форварда сборной начала «нулевых» Руслана Пименова:

«Достаточно крепкий соперник. Но! Как выглядела наша сборная в матче с Катаром? На самом деле очень круто ребята играли. Молодежь — Кисляк и компания — разрывали команду оппонента, и аргументов у Катара вообще не было. Как только наши играли быстро, у соперников шансов вообще было ноль. И надеюсь, в матче против Ирана наши не сбавят оборотов. Потому что все лидеры сборной сейчас находятся в хорошем тонусе. И мне кажется, при полном стадионе темп, мощь — все будет. Я думаю, будет крупная победа».

Иран не то что крупно — вообще почти не проигрывает. После поражения три года назад на чемпионате мира от англичан уступил всего однажды — в отборочном турнире: решил задачу попадания на Мундиаль и выставил на следующий матч резервный состав. Так что наш успех, если случится, поставит сборную Карпина в один ряд с родоначальниками футбола. С той лишь разницей, что игра с нами для персов — все-таки товарищеская.

Обе октябрьские встречи сборной — в прямых трансляциях на «Матч ТВ». Обе начинаются в одно и то же время — в восемь вечера.