Экипаж миссии «Артемида-2» — американцы Рид Уайзман, Виктор Гловер, Кристина Кох и канадец Джереми Хансен — возвращается на Землю, сообщили в NASA. Облет спутника Земли занял почти семь часов.

Цель миссии — испытать системы жизнеобеспечения корабля и подготовиться к будущим полетам с высадкой на Луну. На данный момент экипаж смог провести научные исследования, сфотографировать более 30 объектов на Луне и даже побить рекорд по дальности полета от Земли. Сегодня корабль Orion должен преодолеть сферу гравитационного влияния Луны, отлетев от нее на 66 тысяч километров.

Одно из важных достижений миссии «Артемида-2» — новый рекорд дальности полета человека от Земли. Результат экипажа Orion превзошел на более чем 6 тысяч километров прежний рекорд экспедиции «Аполлон-13» — корабль преодолел более 406 тысяч километров.

Почти за семь часов полета астронавты успели понаблюдать в иллюминаторы за падающими метеоритами и изучить кратеры Луны. Одному из них, который до этого был безымянным, дали название Кэрол — в честь жены капитана экспедиции Рида Уайзмана, умершей от рака в 2020 году.

Помимо фотографий и других данных, которые передадут на изучение ученым, экипаж запечатлел на видео, как метеориты ударяются о поверхность Луны с яркими вспышками и искрами. Также астронавты изучили освещенную Солнцем поверхность спутника Земли и исследовали его обратную сторону.

Свежее фото скрытой от землян стороны Луны, сделанное с борта корабля, опубликовало NASA. Впервые обратную сторону спутника Земли увидели своими глазами астронавты миссии «Аполлон-8» в 1968 году. Последний полет людей к Луне произошел 54 года назад — в 1972 году.

Войти в земную атмосферу и приводниться корабль должен в пятницу, 10 апреля. В NASA отмечают, что на 2028 год планируется экспедиция «Артемида-4» с первой в истории высадкой на южном полюсе Луны. До этого на спутнике Земли побывали только 12 человек ‌в рамках американского проекта «Аполлон» с 1969 по 1972 год.