Для людей, живших или даже хотя бы родившихся в СССР, «Волга» — это особенное имя. Это не просто марка автомобиля, а мечта, статус, роскошь и невероятный комфорт (по советским меркам, разумеется). Иметь в собственности автомобиль «Волга» тогда означало наивысший уровень благосостояния и признания в обществе. Ведь абы кому «Волги» не продавали, а машины в определенных цветах и модификациях простому советскому человеку и вовсе купить было практически невозможно.

Начиналось все в 1956 году с модели «Волга» ГАЗ-21. По тем временам 21-я смотрелась современно и не уступала ни американским, ни европейским моделям аналогичного класса. Технически «Волга» тоже соответствовала мировым стандартам, хотя в США были модели и помощнее и большинство уже с автоматическими коробками передач. Хотя справедливости ради стоит сказать, что 21-я «Волга» тоже оснащалась 3-ступенчатым автоматом, и это была первая серийная легковушка с такой коробкой передач в нашей стране. Серия была, правда, небольшая: 400-700 штук. Говорят, что владельцы даже переустанавливали на «Волги» обычные механические трансмиссии. В стране не было подходящего масла для таких коробок, и обслуживание было сложное, ведь коробку сделали по конструкции Ford. В общем, не готовы мы оказались к такому комфорту.

«Волга» ГАЗ-21 выпускалась до 1970 года, когда на смену пришла принципиально новая модель — «Волга» ГАЗ-24. К сожалению, автоматической коробки передач, которой оснащались к тому времени уже под 100% автомобилей в США, на «двадцатьчетверке» тоже не было. Хотя при разработке думали и над автоматом, и над V-образным двигателем… но в итоге современный внешне, красивый, элегантный автомобиль бизнес-класса получил скромную техническую начинку с 4-цилиндровым двигателем на 95 л.с.

Тем не менее это было больше, чем в любых других моделях, выпускаемых в СССР, а если уж брать размеры салона, багажника и, конечно, эталонный (по тем временам) мягкий ход, «Волга» ГАЗ-24 была не менее вожделенной, чем ее предшественница. А то и круче. Например, «двадцатьчетверку» черного цвета обычному товарищу купить было практически невозможно. Такие машины шли чиновникам, директорам предприятий, военному руководству и, конечно, в спецслужбы. Для условно простых, но при этом все же не бедных жителей союза «двадцатьчетверки», стоимость которых доходила в определенное время до 16 тысяч рублей, предлагались в других цветах. Палитра, кстати, была довольно широкой.

Но если ГАЗ-24, получив рекомендацию с работы, отстояв очередь в несколько лет и накопив такую огромную сумму, мог позволить себе советский труженик, то модель, появившаяся в 1982 году, была недоступна никому.

Директорская, или генеральская, «Волга» ГАЗ-3102. По мнению многих, самая красивая «Волга» в истории бренда, которая без принципиальных внешних изменений выпускалась аж до 2008 года. С конца 80-х машину стали продавать в частные руки, задорого, но стали, а после развала СССР машина стала условно массовой.

Но, по сути, была последняя «Волга», которую можно было назвать новым поколением. Хотя 3102, если быть откровенным, — это глубоко модернизированная версия ГАЗ-24. Обновленный внешний вид, форкамерный двигатель (современное на тот момент решение, но не совсем удачное) новый роскошный интерьер. Но структура кузова, в частности центральная салонная часть, осталась без изменений. И после 3102 в серийных «Волгах» советского и российского периода менялось лишь переднее и заднее оперение. Да, появлялись новые моторы, совершенствовалась ходовая, но это была конструкция все той же «Волги» ГАЗ-3102.

«Волги», о которых мало кто знает

Но это не значит, что Горьковский автозавод не пытался выпускать принципиально новые, современные модели. Пытался, но менялось время, страна, экономические условия, где-то просто не везло. А модели были, и очень интересные.

Собственно, разработка принципиально нового поколения велась в 80-е годы. Предполагалось создать три новых модели — с передним приводом, задним и полным. До мелкой серии дошла только версия с колесной формулой 4х4, V-образным 8-цилиндровым двигателем, удлиненной базой и независимыми подвесками. Это «Волга» ГАЗ-3105. На самом деле это был действительно принципиально новый автомобиль, и даже более высокого класса. Предшественницы относились к бизнес-сегменту, а 3105 уже выходила в представительский сегмент.

Все дело в борьбе с привилегиями, которую начал Михаил Горбачев. В 1988 году он распорядился прекратить выпуск представительских автомобилей «Чайка» ГАЗ-14 и уничтожить все производственное оборудование. А руководство ГАЗа получило рекомендацию отложить работу над условно массовыми (насколько тогда могли бы быть автомобили «Волга») 3103 и 3104 и сосредоточиться на представительском 3105.

Ну а потом вы знаете: развал страны, прекращение госфинансирования. В итоге только в 1994 году проекту все-таки дали зеленый свет, и «Волга-3105» пошла в серию, но мелкую. Было сделано, по разным оценкам, до 150 штук. Время ушло, потерял актуальность дизайн, да и платить за такую, пусть и навороченную, «Волгу» на рынке, куда хлынули подержанные иномарки, никто не хотел. В массы шли перелицованные 31029, или «овцебык» в народе, и уже совсем архаичные 24-10 — внешне обычная «двадцатьчетверка» с пластиковой решеткой и обновленным салоном.

Но продавая уже бюджетные по тем временам модели, хорошо зарабатывая на коммерческих «Газелях», Горьковский автозавод не оставлял идею создания новой «Волги». И вот 1998 год, Московский автосалон, у центрального стенда ГАЗа не протолкнуться. Публика окружила новую модель «Волги» — 3111.

Мнения сразу разделились, одни восхищались новинкой, другие критиковали за чересчур оригинальные формы, но никто не мог обвинить ГАЗ в плагиате (а советские модели частенько уличали в этом). Это был действительно оригинальный кузов, новый, но с легким намеком на историю, некоторые линии 3111 перекликались с дизайном первой «Волги» ГАЗ-21.

Технически новая «Волга» революционной не стала: мотор ЗМЗ на 150 сил, улучшенная подвеска, тормоза, гидроусилитель, но сзади по-прежнему архаичные рессоры. В серию машина пошла после кризиса 1998 года. Ну как серию — выпускать стали машины штучно, рассчитывая развить успех. Но стоила «Волга-3111» под 14 тысяч долларов, за эти деньги можно было купить новую иномарку, да, не бизнес-класса, попроще, но иномарку. К тому же другая «Волга» — ГАЗ-3110, перелицованная 02-я с новым салоном и двигателем на 130 «лошадок», — продавалась в три раза дешевле, чем революционная (пусть и только по кузову) 3111. В итоге с конвейера мелкосерийного производства сошло 400-600 этих автомобилей.

Еще одна «Волга», которая даже до мелкой серии не дошла, но о которой нельзя не сказать пару слов, — это модель 3115. Разработана была в 2003 году, и это уже была «Волга» не бизнес-класса, а среднего. Попытка Горьковского завода занять нишу на рынке уже «умершего» к тому времени «Москвича». «Волга-3115» имела задний привод, но подвески независимые, дисковые тормоза по кругу, предлагалось даже выпускать для таких машин новое семейство двигателей объемом 1,7-2 литра с турбонаддувом. Но затраты на запуск в серию такой модели были слишком рискованным для завода. Тем более ниша новая для ГАЗа и уже к тому времени насыщенная иномарками. В итоге от проекта отказались.

Новое время

В 2008 году ГАЗ прекращает производство классической «Волги-3102» и много раз модернизированной 31105 (по сути, той же 3102, но с другим передним и задним оформлением). Планы грандиозные, завод купил в США лицензию и полноценную производственную линию для новой модели — седана Volga Siber. В основе модели был Chrysler Sebring второго поколения, который производился в Америке с 2001 года. Платформа в целом не новая, конечно, но принципиально новая для российского предприятия. Но ГАЗу снова не повезло.

Volga Siber. Фото: Бизнес ФМ

Запуск серийного производства перенесли из-за кризиса 2008 года, потом были задержи по поставкам машинокомплектов. Но все же машина появилась на рынке, и по очень привлекательным ценам: 450-550 тысяч рублей. Примерно столько тогда стоил Ford Focus, а он по габаритам был на два класса ниже. Потом снова проблемы с поставкой машинокомплектов, неожиданно низкие продажи. Машина, как говорится, не зашла. Хотя седан — просторный, в меру мощный и комфортабельный. Но в 2010 году от проекта решили отказаться из-за нерентабельности. Всего было выпущено около девяти тысяч Volga Siber.

И вот спустя 16 лет Volga возвращается. Сразу с тремя моделями. Но если мы говорим о классических «Волгах», то больше всего бренду подходит, конечно же, седан С50. По габаритам он проходит в бизнес-класс, двигатель 2 литра мощностью 150-200 л.с., багажник 500 литров — тоже прилично, колесная база — внушительные 2800 миллиметров, как на классических «Волгах», а значит, такой же комфорт и простор на задних сиденьях, к чему привыкли и стремились владельцы и поклонники марки «Волга».

Полагаю, что те, кто дочитал до этого момента, фанаты в первую очередь, сейчас возмущаются: да это же не «Волга», сами ничего не можем, это китайский Geely, марку только позорят.

Да, это Geely, а что такое Geely? Это успешный китайский бренд с классными моделями, в основе которого (да, по сути, все, что там есть) технологии премиального бренда Volvo. Разве плохо, что новая «Волга» снова выходит в премиальный сегмент? Кстати, Volvo и Volga очень похожие названия. Да и классические советские «Волги» были очень схожи внешне с моделями этого шведского премиального бренда. История закольцовывается? Да, выпускаем при помощи партнеров. Но партнера надо еще и выбрать, и договориться, и выбор в данном случае удачный. Статус у новой Volga соответствует статусу той самой «Волги» из СССР — премиальный, респектабельный автомобиль. На нем будут ездить чиновники, появится эта модель, уверен, и в такси, повышенной комфортности разумеется, найдет своего покупателя Volga и среди бизнеса, и среди простых россиян. И не только среди тех, кто любит и помнит этот бренд.