Каждый следующий чемпионат мира по футболу должен быть дороже предыдущего. Российский мундиаль в 2018 году обошелся в 12 млрд долларов, следующий в Бразилии — в 15 млрд. Арифметическую прогрессию резко нарушил Катар, решив шикануть аж на 200 млрд долларов. Такие цифры трио США — Канада — Мексика даже не пыталось переплюнуть, ограничившись примерно 13 млрд долларов, да и то эту сумму разделило на троих. Все-таки стадионов строить не надо, используют 16 уже действующих арен.

Зато, похоже, главной темой нового мундиаля станет цена на билеты. Если в Катаре, несмотря на все золото и блеск, самый дорогой билет стоил 8,5 тысячи долларов, то ценник за билет первой категории на грядущем турнире вырос до 11 тысяч. ФИФА отказалась от фиксированных цен и поставила их в зависимости от спроса — и это сразу привело к резкому росту стоимости. В один момент ФИФА даже утроила цену билета на финальную игру, доведя ее до 33 тысяч долларов, что привело к скандалу.

Перекупщики дошли до того, что отдавали один билет за 11,5 млн долларов — золотое место располагалось на четыре ряда ниже верхнего яруса трибун. Вот фрагмент эфира CNN, в котором об этом рассказывает корреспондент Карвэ Соликол:

«Сегодня мы искали на официальной платформе перепродажи ФИФА людей, у которых есть билеты на чемпионат мира и которые хотят их перепродать. И мы обнаружили один билет, который продавался за 11,5 млн долларов. Один билет. К тому же это даже не самый хороший билет. Это один из стадионов, на которых я бывал, и это один из худших билетов на стадионе. Место находится за воротами в углу, прямо на самом верху. Почему же его можно приобрести за 11,5 млн долларов? Я думаю, кто-то пытается выжать из него как можно больше. Давайте будем честны: никто за это платить не будет».

Уже на первом этапе продаж было подано более 500 млн заявок на билеты — рост в десять раз по сравнению с прошлым чемпионатом мира. В ФИФА объяснили такой ажиотаж новым форматом турнира: вместо привычных 32 команд будет 48. Также один человек мог подать заявку сразу на несколько десятков билетов. Несмотря на объяснения ФИФА, расследованием резкого роста цен теперь занимаются генпрокуроры Нью-Йорка и Нью-Джерси. Американские СМИ с негодованием пишут, что билеты на игры группового этапа стоят дороже билетов на Супербоул, где цены начинались от 3,5 тысячи долларов. А ведь именно американский футбол остается главной игрой в Штатах, а не классический британский. И именно Супербоул всегда был самым рейтинговым однодневным событием у американских телезрителей.

До сих пор не на все матчи раскуплены билеты, хотя турнир начинается на следующей неделе, и это говорящий симптом, считает корреспондент «Российской газеты» и автор телеграм-канала «Футбольные темы» Артем Локалов:

Артем Локалов корреспондент «Российской газеты», автор телеграм-канала «Футбольные темы» «Такие ситуации, когда обсуждаются цены на билеты, какие-то нововведения, связанные с повышением цен, так или иначе возникают перед каждым крупным турниром. Мне кажется, только турнир в России не вызывал вопросов — во всяком случае, у нас. Что касается Америки, там на первый план выходит вопрос посещаемости и стоимости билетов. Это связано с тем, что в этом чемпионате мира впервые примет участие такое большое количество команд. И так называемые проходные матчи, которых вроде бы на чемпионате не должно быть, будут. Априори к матчам с такими сборными, как Кюрасао или Кабо-Верде, не может быть такого интереса, как к матчам топовых сборных».

Некоторые страны готовы отдавать болельщикам свои билеты бесплатно, лишь бы не видеть потом пустые трибуны. Так поступила Саудовская Аравия — посольство страны в США заявило: «С вас посещение стадиона, с нас — билеты». Но, похоже, даже главный зритель на турнир не спешит. Дональд Трамп заявил, что посмотрел бы первый матч сборной США с Парагваем, но не стал бы платить 1000 долларов за билет. Он выразил обеспокоенность тем, что высокие цены могут оттолкнуть простых болельщиков, входящих в его электорат.

Самые дешевые билеты на грядущий чемпионат мира можно было приобрести на матчи группового раунда в мексиканском Монтеррее. Это встречи Тунис — Япония (161 доллар) и ЮАР — Корея (188 долларов).