У ученых ушло 60 лет на то, чтобы связать рыжий окрас котов с особой генетикой. Заодно опровергнута народная теория, что рыжие коты глупее своих сородичей. Продолжают журналисты издания Science Alert:

«Если вы когда-либо жили с рыжим котом, вы наверняка знаете, что они устроены иначе. И по характеру, и по поведению они отличаются от кошек другого окраса. Оказывается, это подтверждается и генетически. Две независимые группы исследователей обнаружили, что любой огненно-рыжий пушок на теле кошки — это результат активности определенного сегмента ДНК. Речь идет про ген Arhgap36, который у рыжих котов в 13 раз активнее, чем у обладателей шерстки другого цвета. Как и предсказывалось, мутировавший ген расположен на Х-хромосоме. Как известно, у мужских особей только одна X-хромосома. И если на ней находится вариант гена, связанный с рыжим окрасом, то кот будет рыжим. Это объясняет, почему большинство рыжих — именно коты, а не кошки. В редких случаях, когда мутация присутствует на обеих Х-хромосомах, рождается огненно-рыжая самка. Соотношений в пользу самцов примерно 80 на 20. А вот популярный миф, что рыжие кошки имеют забавную репутацию не самых умных представителей своего вида, ученые опровергли. Связи между окрасом кошек и когнитивными способностями научно не подтверждаются, и нет никаких очевидных негативных последствий этой мутации для здоровья или психического благополучия. Единственное, на что можно обратить внимание, — это поведение. Рыжие коты, от природы обладающие мутировавшим геном, более экспрессивные. Но чаще всего это выражается лишь в яркости зрелых пигментных клеток, называемых меланоцитами».

Другой научный журнал PLOS One тоже провел исследование, охватившее 93 государства, и выяснил, что страны с большим количеством кошек, как правило, обладают более высоким уровнем счастья среди населения.