Французская оппозиция и правящая элита требуют от президента Николя Саркози объяснений по поводу его финансовых связей с богатейшей бизнес-леди Франции Лилиан Бетанкур (Liliane Bettencourt), наследницей косметической империи L'Oréal.

В центре скандала — информация о том, что партия Саркози «Союз за народное движение» (UMP) получала от Лилиан Бетанкур конверты с деньгами. В пресс-службе главы государства все обвинения опровергли: «Это абсолютная ложь». Бетанкур в последние недели заявляла, что участвовала в финансировании UMP в легальных пределах. Во вторник на фоне разгоревшегося скандала ее пресс-секретарь заявила, что Лилиан Бетанкур не дает комментариев.

Во Франции президента критикуют за слишком яркий стиль жизни. Это особенно неприятно сейчас, в то время как он проводит политику экономии, добивается сокращения расходов бюджета и повышает пенсионный возраст.

В конце прошлой недели Саркози принял отставки двух министров на фоне скандалов о растрате бюджетных средств. Один из провинившихся купил сигары за 12 тысяч евро, другой улетел на Антильские острова, арендовав самолет за 116 тысяч евро.

Обвинения, с которыми столкнулся сам французский президент, очень серьезные. Дело в том, что по французским законам, спонсор может перечислять в пользу партии или политика не более 7500 евро в год. Последние события ознаменовали серьезный политический кризис для кабинета Саркози.

Самая богатая женщина Франции Лилиан Бетанкур. Фото: AP

Скандал вокруг финансирования политической партии разгорелся после того, как единственная дочь мадам Бетанкур, Франсуаза Бетанкур-Майерс, подала иск против друга матери, заявив, что он пользуется ее психическим состоянием, чтобы получать роскошные подарки, пишет The Wall Street Journal. В подтверждение своей жалобы Франсуаза сослалась на секретные записи переговоров ее матери с управляющим Патрисом де Местром, сделанные дворецким. Франсуаза Бетанкур настаивает, что ее 87-летняя мать не может считаться дееспособной.

В записи де Местр упоминает о налоговом мошенничестве и говорит о финансировании UMP, сообщает The Wall Street Journal.

Новый виток скандала был связан с показаниями бывшей сотрудницы Бетанкур. В понедельник бывший бухгалтер Бетанкур Клэр Тибо (Claire Thibout) на допросе в полиции по поводу отсутствующих бухгалтерских документов также заявила о финансовых вливаниях в пользу партии.

Тибо, по данным ее адвоката, сообщила полиции, что в разгар президентской кампании 2007 года она получила указания от де Местра снять с банковского счета Бетанкур 150 тысяч евро. Она утверждает, что эта сумма была предназначена для финансирования кампании Саркози. «В доме проходила прямо-таки вереница политиков, — передает The Financial Times заявления Тибо. — Они появлялись прежде всего в период выборов. Они приходили, чтобы получить свои конверты, иногда со 100 тысячами евро или даже 200 тысячами».

Представитель прокурора подтвердил содержание показаний Тибо. Де Местр официально опроверг ее заявления на допросе.

Политики правящей партии UMP требуют, чтобы Саркози провел масштабные перестановки в кабинете министров, чтобы стабилизировать правительство, которое погрязло в кризисе. Лидер социалистов Мартин Обри (Martine Aubry) заявила о серьезном кризисе доверия к правительству.

Даже лояльные сторонники UMP настаивают, что Саркози должен выступить с заявлением, чтобы ограничить ущерб, связанный с этой историей. Бывший премьер-министр Франции, ныне сенатор Жан-Пьер Раффарен (Jean-Pierre Raffarin) заявил, что президент должен незамедлительно объясниться.

По мнению обозревателей, Саркози столкнулся с самым тяжелым политическим кризисом с момента прихода к власти в 2007 году. На волне скандала популярность президента стремительно падает, сообщает EuroNews.