Гигантские пятна на поверхности моря вблизи дельты Миссисипи могут оказаться нефтью из взорвавшейся 11 апреля платформы Deepwater Horizon компании BP, признал глава департамента дикой природы и рыболовства штата Луизиана Роберт Бархем.

Первым о появлении у побережья загадочных пятен оранжевого цвета в субботу 23 октября сообщило издание Times-Picayune, ссылавшееся на пятничные данные, поступающие от местных рыбаков. Бархем подтвердил журналистам факт обнаружения двух пятен. Площадь одного из них, располагающегося в 50 км к югу от дельты, превышает 50 квадратных километров.

В начале рабочей недели в район отправятся сотрудники Береговой охраны США, которые произведут контрольный забор воды из пятен, заверил пресс-секретарь службы Джефф Халл.

«Мы также пошлем наши материалы в лабораторию. Мы никогда не видели пятен такого цвета. Они липкие на ощупь и пахнут нефтью», — рассказывают рыбаки. Они напоминают, что похожие оранжевые пятна находили в первые дни после катастрофы на Deepwater Horizon.

Ранее чиновники заверяли обозревателей Times-Picayune, что загадочные пятна являются скоплениями водорослей. Представители BP, в свою очередь, отказались комментировать доклады рыбаков до получения официальных данных о химическом составе пятен.

Бархем заявил, что если пятна действительно окажутся нефтяными, в районе придется запретить рыбную ловлю. В настоящий момент пленка движется по направлению к берегу и может стать причиной гибели тысяч перелетных гусей и уток, которые уже начали прилетать в дельту на зимовку.

В результате апрельского взрыва на платформе Deepwater Horizon погибли 11 человек, а в воды Мексиканского залива вылилось около 172 млн галлонов нефти. 15 июля утечку удалось остановить. 19 сентября, по версии компании BP, скважину навсегда зацементировали.