Скандальная история с прослушкой телефонных разговоров журналистами британского таблоида The News of the World, закрытого на минувшей неделе, приобретает трагический оттенок. В понедельник был найден мертвым бывший журналист газеты Шон Хоар, который в прошлом году сообщил в интервью The New York Times, что экс-редактор Энди Коулсон знал о прослушивании телефонов и активно поощрял взломы голосовой почты.

Британские газеты цитируют сообщение полиции о том, что смерть Хоара «необъяснима, но на данный момент не представляется подозрительной», пишет BBC. Скандал коснулся даже премьер-министра страны Дэвида Кэмерона, который принял решение сократить программу визита в Африку и в среду готовится выступить на специальном заседании парламента.

В отставку, к большому сожалению мэра Лондона Бориса Джонсона и министра внутренних дел Терезы Мей, подал глава лондонской полиции сэр Пол Стивенсон, подчиненные которого подозреваются в связях со скандальной газетой. Позже в понедельник стало известно и об увольнении его заместителя Джона Йейтса.

В воскресенье была задержана и вскоре освобождена под залог Ребекка Брукс, бывший директор издательского дома News International и ранее главный редактор скандального таблоида. Материнская компания медиахолдинг Руперта Мердока News Corp в США также несет финансовые и кадровые потери.

Скандальная история, начавшаяся еще шесть лет назад, недавно вышла на новый виток, когда выяснилось, что в 2002 году журналисты The News Of The World взломали голосовую почту пропавшей 13-летней девочки Милли Доулер. Ее разыскивала вся страна. Впоследствии девочка была найдена мертвой. Всего жертвами прослушки могли стать 4 тысячи человек.

Выяснилось, что журналисты газеты нанимали частных детективов, которым поручали взламывать голосовую почту телефонов тех, о ком они писали. Среди них были знаменитости, вроде актера Хью Гранта. И были обычные люди, попавшие в драматические ситуации: семьи британских солдат, погибших в Афганистане, родственники жертв терактов в Лондоне 7 июля 2005 года.

Сейчас в отношении издательского дома News International, владевшего газетой The News Of The World, продолжается два полицейских расследования: одно по факту непосредственно прослушки (Operation Weeting), другое — по подозрениям в даче взяток сотрудникам полиции для получения информации (Operation Elveden).

В отставку с чистой совестью

В адрес лондонской полиции уже обрушился шквал критики со стороны властей за то, что дело о прослушке не было тщательно расследовано еще в 2006 году. Тогда реальные масштабы правонарушений так и не были раскрыты, и приговор о лишении свободы был вынесен лишь двум осужденным. Помимо этого, Скотланд-Ярд обвиняют в получении взяток от журналистов за доступ к информации. В полиции ведется проверка по этим подозрениям.

В письменном заявлении глава Скотланд-Ярда сэр Пол Стивенсон сообщил, что принял решение об отставке ввиду продолжающейся волны обвинений и разговоров по поводу связей лондонской полиции с News International. Он подчеркнул, что его совесть чиста, и он лично ничего не знал о масштабах прослушки.

Некоторые из его подчиненных оказались взяточниками и поддерживали слишком тесные связи со скандальной газетой News of the World, которая недавно была закрыта и больше не издается, комментирует The Wall Street Journal.

По словам лондонского мэра Бориса Джонсона, сэр Пол решил, что в ходе разбирательств по делу он будет не в состоянии посвящать все необходимое внимание своим прямым обязанностям. Поэтому лучше поручить эту работу новому человеку, который сможет, не отвлекаясь, заниматься борьбой с преступностью и следить за подготовкой Лондона к Олимпиаде. Временным главой лондонской полиции станет заместитель Стивенсона Тим Годвин.

Лейборист Айван Льюис одобрил решение Стивенсона. По его словам, Стивенсон «осознает, что в период его работы в Скотланд-Ярде имели место такие факты, которые всегда будут ставить под сомнение его роль как руководителя».

Больше всего вопросов вызывает сотрудничество Стивенсона с бывшим заместителем главного редактора газеты The News Of The World Нилом Уоллисом — его компания Chamy Media была PR-консультантом лондонской полиции с октября 2009 года по сентябрь 2010 года. Контракт с Уоллисом был расторгнут за четыре месяца до начала операции Weeting по фактам прослушки телефонов. На прошлой неделе он был арестован в рамках уголовного расследования.

Дорогая редакция

Центральным звеном скандальной цепочки политической и медиаэлиты является Ребекка Брукс. В воскресенье она была задержана по главным обвинениям скандала — в перехвате телефонных сообщений и подкупе полиции редакцией News of the World, которую она когда-то возглавляла. Позже она руководила издательским домом News International, британским подразделением медиахолдинга News Corp.

На период ее работы в The News Of The World приходятся несколько самых вопиющих случаев прослушки, включая манипуляции с сообщениями автоответчика на телефоне убитой в 2002 году девочки Милли Доулер.

Арест Брукс — десятый в череде задержаний с момента возобновления расследования. Ранее был арестован и другой бывший главред скандальной газеты Энди Коулсон, который с мая 2010 года по январь 2011 был пресс-секретарем премьер-министра Великобритании Дэвида Кэмерона. Все задержанные были впоследствии освобождены без предъявления обвинений.

В ближайшие дни представители полиции и руководство медиакомпаний должны явиться на слушания парламентского комитета. В том числе ответить на вопросы расследования должны будут глава медиаимперии Руперт Мердок, его сын и заместитель операционного директора холдинга Джеймс Мердок, а также Ребекка Брукс, сообщает The Wall Street Journal.

В ходе прежних разбирательств в 2009 году представители британского издательского дома News International заявляли комитету, что масштабы прослушки ограничиваются лишь злоупотреблениями одного репортера газеты The News Of The World.

Несколько дней назад, на новом витке скандала Джеймс Мердок заявил, что The News Of The World и издательский дом News International не разобрались в систематических нарушениях, которые имели место, и в результате необоснованно утверждали, что проблема касается одного сотрудника редакции. Теперь компания передала полиции свидетельства, которые, по его мнению, доказывают, что это не так.

Платить по счетам придется владельцу холдинга

Скандал в Великобритании становится проверкой на прочность и для материнского холдинга News Corp. В понедельник в ходе торгов в Сиднее акции компании упали до рекордного минимума за два года, потеряв более 7%, сообщает The Daily Telegraph. Потери ожидаются и на нью-йоркской сессии.

За прошедшие две недели котировки News Corp в США уже упали на 13%. Инвесторы опасаются, что скандал в Великобритании может отразиться и на телевизионном и кинобизнесе корпорации на ее главном рынке — американском.

На минувшей неделе рыночная стоимость News Corp за 4 дня снизилась на 7 млрд долларов. Мердок пытался успокоить своих взволнованных акционеров, объявив о выкупе дешевеющих акций News Corp на сумму в 5 млрд долларов, но, как считают эксперты, эта мера несколько запоздала.

Кроме того, компании угрожают и другие финансовые потери. Против медиакорпорации подали иск инвесторы, утверждающие, что правление не провело надлежащего расследования по фактам перехвата телефонных разговоров.

Руперт Мердок лично и медиахолдинг News Corp принесли свои извинения и пообещали выплатить компенсации всем пострадавшим от действий компании.

Не обошлось и без кадровых потерь. Высшая руководящая должность оказалась вакантной в американском подразделении Dow Jones, после того как в минувшую пятницу ушел в отставку прежний руководитель Лес Хинтон, который в течение 12 лет (до 2007 года) возглавлял News International. Как раз в это время журналисты закрывшегося таблоида News of the World и занимались прослушкой граждан.

«То, что я ничего не знал о происходившем, — совершенно недопустимо, и в данных обстоятельствах я чувствую, что для меня будет лучше всего ... извиниться перед теми, кому навредили действия The News of the World», — заявил Хинтон.

По данным Bloomberg, кадровые рокировки уже рассматриваются и в руководстве материнского холдинга. Как сообщили агентству близкие к корпорации источники, News Corp выбрала в качестве возможной замены исполнительному директору Руперту Мердоку ветерана компании, главу операционного департамента Чейза Кери. Решение о перестановках еще не принято. Оно будет зависеть от сегодняшнего выступления медиамагната и его сына в британском парламенте.

По информации агентства, в случае назначения Кери на пост исполнительного директора Руперт Мердок останется председателем совета директоров компании.

Возможно, что у этого скандала будут и какие-то более глобальные последствия. Как сообщает Euronews, лидер британских лейбористов Эд Милибэнд уже призвал к демонтажу медиаимперии Мердока в Великобритании и заявил о необходимости принятия нового закона о правах собственности на СМИ, который ограничил бы долю Мердока в британских средствах массовой информации.

Парламент Великобритании, который должен был во вторник уйти на летний перерыв, соберется в среду 20 июля на специальное заседание, посвященное ситуации с издательским домом News International, сообщил британский премьер-министр Дэвид Кэмерон.

«Было бы правильно, если бы парламент собрался в среду на обсуждение итогов заседания специального комитета по культуре, которое состоится во вторник», — передает слова Кэмерона информагентство «ПРАЙМ». На этом заседании Кэмерон намерен выступить с официальным заявлением.