Ракета-носитель «Союз-ФГ» с экипажем 19-й экспедиции на медународную космическую станцию (МКС) Геннадием Падалкой и Майклом Барраттом, а также с космическим туристом, одним из основателей корпорации Microsoft Чарльзом Симонии (Charles Simonyi) стартовала в четверг, 26 марта, с космодрома Байконур, сообщили в российском Центре управления полетами (ЦУП). Она благополучно выведена на орбиту и в субботу, 28 марта, должна состыковаться с МКС.

Уроженец Венгрии Симонии свой первый полет в космос осуществил в составе 15-й экспедиции на МКС в апреле 2007 года.

Симонии стал первым космотуристом, который оказался в космосе во второй раз. На счету американского миллионера это не первый рекорд. Во время первого полета он провел в космосе практически 14 суток, т.е. больше чем космические туристы до и после него.