Ученые запускают программу генеральной уборки земной орбиты. Проект предусматривает разработку семейства «спутников-уборщиков» — малых аппаратов, способных отследить опасные объекты и уничтожить их. Стоимость программы оценивается в 10 миллионов франков. Задача уборки космического мусора крайне важная, но пока она решения не имеет. Ни за какие деньги. Российские эксперты склонны видеть в сообщении некую авантюру.

Пока в космической отрасли смогли додуматься только до превентивных мер — меньше мусорить. А желательно вообще не оставлять за собой никакой грязи в космосе. Но вот что делать с тем, что там уже накопилось — непонятно. В идеале конечно убрать.

Но как? Федеральная политехническая школа Лозанны анонсировала запуск программы CleanSpace One, направленную на уборку космического мусора с земной орбиты. Планируется за 3-5 лет придумать малые космические аппараты, которые будут ловить и уничтожать посторонние объекты. Обозреватель журнала Новости космонавтики Игорь Лисов сомневается в том, что это на данный момент возможно:

«Сильнее ли швейцарские ученые, чем британские ученые. Но за Швейцарией пока числится один спутник весом в один килограмм. Так что никакого опыта разработок космической техники у них нет. Очистка космического пространства от мусора — задача безумно сложная. Мусор состоит из множества отдельных частиц, которые измеряются миллионами и миллиардами, у каждой из которых своя индивидуальная орбита, и встреча с этой частицей на любой скорости, отличной от нулевой, приведет к печальным последствиям. То есть я совершенно не представляю, как они собираются это делать, какими спутниками и чем. Это попахивает какой-то авантюрой».

Первой «мишенью» ученых должен стать швейцарский малый спутник Swisscube, выведенный на орбиту в октябре 2009 года, а также еще один «швейцарец» TIsat, запущенный в июле 2010 года. Разрабатываемый в лозаннской лабораторий CleanSpace One (размером 30 на 10 на 10 сантиметров) после запуска и вывода на орбиту должен будет поравняться со Swisscube. При помощи специального захвата спутник-уборщик схватит свою цель и затем двинется в направлении атмосферы, где оба аппарата сгорят. В будущем швейцарцы намерены продавать свои системы, которые помогут очистить орбиту от космического мусора. Разработка и реализация программы ClearSpace One обойдется примерно в 10 миллионов франков. С таким финансированием на задачу уборки мусора в космосе можно и не замахиваться, отмечает завлабораторией Института космических исследований РАН России Вячеслав Линкин:

«Это только начальная стадия, и в принципе этих денег может хватить только на продолжение наблюдений за такими объектами, за мусором околоземным, а серьезную работу за такие деньги я сомневаюсь, что можно выполнить».

Специалисты НАСА отслеживают на орбите Земли 16 тысяч объектов космического мусора размером более 10 сантиметров. Если учесть и более мелкие объекты, их число уже измеряется миллиардами. Но большинство экспертов смотрят пессимистично на идею уборки такого мусора. Ведь даже та технология, которую предлагают швейцарцы, подразумевает, что один корабль-уборщик захватывает один мусорный объект и вместе с ним уничтожается. На то, чтобы запустить миллиарды уборщиков, не хватит ни времени, ни денег. А принципиально новой технологии пока так и нет.

Александр Горлин, Business FM