Военные Израиля заявили, что не применяли силу для задержания судна с пропалестинскими активистами и грузом помощи для блокированного сектора Газа. Об этом сообщила РИА Новости представитель израильской армии. По ее словам, военные высадились на борт шхуны Estelle после
того, как участники плавания отказались сменить курс и проигнорировали переданное по радио предупреждение. «Солдаты поднялись на борт без применения силы», - отметила представительница ВС Израиля.

Судно было принудительно направлено взявшими его под контроль израильскими военными в порт города Ашдод для досмотра.

Трехмачтовая шхуна шла под флагом Финляндии. На борту – 19 человек, в том числе парламентарии из Швеции, Норвегии, Испании и Греции. Также в состав пропалестинской группы входят граждане Финляндии, Италии, Канады, и даже три израильтянина.

По данным СМИ, судно везет школьные принадлежности, спортивный инвентарь, игрушки, медицинское оборудование, несколько десятков тонн цемента, а также призыв к снятию блокады сектора Газа, который подписали тысячи людей по всему миру.

Согласно сложившейся практике, в подобных случаях израильская сторона после досмотра переправляет груз в сектор Газа уже наземным путем. Самих участников нелегального пропалестинского вояжа должны депортировать. Судно было задержано примерно в сорока морских милях от сектора Газа, в международных водах.

Судно, возраст которого насчитывает более 90 лет, вышло из Швеции два месяца назад, и по пути к Палестине успело зайти в 12 портов Европы. Груз гуманитарного характера собирала шведская благотворительная организация ShiptoGazaSweden.

Режим морской блокады сектора Газа Израиль установил несколько лет назад – с целью препятствования поставкам оружия палестинским боевикам.

Различные правозащитные организации считают действия Израиля незаконными, и уже неоднократно пытались при помощи судов с гуманитарным грузом прорвать блокаду. Самый известный случай произошел в 2010 году. Тогда бойцы израильского спецназа взяли штурмом так называемую «Флотилию свободы», в ходе операции были убиты девять активистов-граждан Турции, которые оказали ожесточенное сопротивление абордажной группе. Тот инцидент вызвал бурную реакцию в регионе и серию резких протестов во всем мире.