Во вторник, 17 августа, около 16:15 мск в Пятигорске прогремел взрыв. Немногим ранее в Северной Осетии террорист-смертник привел в действие взрывное устройство.

В 2009 году количество терактов на Северном Кавказе увеличилось на 30% в сравнении с предыдущим годом. Такие данные приводятся в ежегодном докладе Государственного департамента США о мировом терроризме. Крупнейшим террористическим актом в России вне Северного Кавказа в докладе назван подрыв поезда "Невский экспресс" в ноябре 2009 года.