Первый круг Australian Open оказался богатым на сенсации

Девять из двенадцати. Именно столько россиян успешно преодолели первый круг Открытого чемпионата Австралии по теннису. Это очень хороший старт, если сравнивать с остальными странами, то, наверное, лучший. Вторая отличительная черта супертурнира, стартовавшего 18 января в Мельбурне — большое количество сенсаций уже в самом начале

Каждый случай надо рассматривать отдельно. Тогда единственное, что останется непонятным — почему всё это так совпало именно со стартом розыгрыша. Во-первых, провалился Надаль. А ведь Рафаэль — красавчик-испанец, любимец барышень. Это одна из величайших фигур в мировом теннисе. Четырнадцатикратный победитель турниров «Большого Шлема», олимпийский чемпион Пекина. Но эксперты еще до старта австралийского чемпионата говорили, что пик карьеры он прошёл. Измученный травмами организм, изношенные грунтовыми соревнованиями сухожилия — нет, ничего хорошего здесь у Рафы не будет. И Надаль проиграл уже в первом круге, 19 января. В мучительном пятисетовом поединке соотечественнику Фернандо Вердаско.

Также вылетела на старте турнира старшая из сестёр Уильямс, Венус. 35-летняя американка очень удивила специалистов поражением от Йоханны Конты из Великобритании. Дело в том, что Венера вернулась на хороший уровень игры, разобралась со старыми травмами и именно поэтому её «посеяли» в Мельбурне под высоким 10-м номером.

Ещё больший сюрприз — поражение теневого фаворита верхней части сетки, польки Каролины Возняцки; ей предсказывали, ни много ни мало , что она остановит саму Серену. Вильямс-младшая, напомню, безоговорочный фаворит турнира, первая ракетка планеты и, наконец, действующий чемпион Australian Open.

А из нижней части расписания убрали фаворита вполне себе реального, вторую сеяную — Симону Халеп. Ту самую финалистку Роллан Гаррос-2014, когда в финале она уступила нашей Марии Шараповой. Также её помнят из-за операции по уменьшению груди: слишком выдающиеся формы мешали юной румынке на старте карьеры. Почти одновременно с Халеп, но, естественно, на другом корте, сошёл с дистанции россиянин Дмитрий Турсунов. Очень обидное поражение — он просто не доиграл свой матч из-за травмы паха. Зато уверенно шагнули во второй круг Макарова и Кузнецов. Ни Катя, ни Андрей не отдали своим первым соперникам ни единого сета. В среду на Открытом чемпионате Австралии начинается второй круг.

По сравнению с прошлогодним турниром, призовой фонд Australian Open вырос сразу на 10%. Ещё сильнее увеличилось вознаграждение для сильнейших. В 2016-м чемпион в одиночном разряде — и у мужчин, и у женщин — получит по 3 миллиона 800 тысяч американских долларов, на 700 тысяч больше, чем год назад. А финалисту выплатят миллион девятьсот тысяч. В 15-м году было 1 миллион 550 тысяч.