Новый командующий американскими войсками США в Сирии и Ираке генерал-лейтенант Стивен Таунсенд выступил с предупреждением в отношении Москвы и Дамаска. В интервью CNN он заявил, что военные США будут защищать свои силы специального назначения в Сирии, если по районам, где они дислоцированы, будут нанесены авиа- и артиллерийские удары.

«Мы проинформировали русских (военных), где мы находимся. Они сообщили нам, что проинформировали сирийцев. Я лишь скажу, что мы будем себя защищать, если почувствуем угрозу», — заявил генерал.

Таким образом Таунсенд отреагировал на инцидент в Эль-Хасаке, когда правительственные ВВС Сирии наносили удары вблизи американского спецназа. Как отмечает CNN, Таунсенд стал первым американским военачальником, который публично выступил после этого происшествия с предупреждением в отношении Москвы и Дамаска.

В разговоре с CNN он также выразил надежду, что запрещенная в России группировка «Исламское государство» будет побеждена в следующем году. «Это моя цель. Я намерен сделать это», — сказал генерал-лейтенант.