Ученые выяснили, как Сахара из лесной саванны превратилась в пустыню

Помог в этом биологам воск, покрывавший листья растений, существовавших в период «зеленой Сахары»

Исследователи из Аризонского университета выяснили, почему Сахара, бывшая несколько тысяч лет назад покрытой лесами и саванной, стала пустыней, пишет журнал Science Advances. Основные положения публикации излагает РИА Новости.

Согласно тезисам ученых, Сахара начала видоизменяться, претерпев сильную и продолжительную засуху.

Новое исследование показало, что в собранных морских отложениях у побережья Западной Африки содержится воск, покрывавший листья растений, существовавших в период «зеленой Сахары». В силу того, что химический состав воска зависит от влажности климата, ученым удалось проследить изменения в атмосферных осадках за минувшие 25 тыс. лет.

Выяснилось, что тогда дожди были в десять раз интенсивнее, чем в настоящее время. Однако около восьми тысяч лет назад наступил засушливый период, возникновение которого спровоцировало похолодание климата северных широт. Продлилось оно около 400 лет, в результате чего в лед Сахара не превратилась, но ее богатый растительный покров исчез.