Тихий океан скрывает реальную угрозу жизни на Земле

Под водой обнаружены огромные запасы метана, способные вызвать глобальную катастрофу

Исследователи Лондонского университета королевы Марии обнаружили в Тихом океане гигантские подводные залежи метана.

Как пишет британская газета The Independent, запасы этого газа, найденные на глубине 300-500 метров под поверхностью океана, столь велики, что пока не поддаются даже приблизительной оценке.

Метан, согласно данным Агентства по защите окружающей среды США, уступает углекислому газу по объемам выбросов в результате человеческой деятельности. Кроме того, метан обычно быстрее поглощается из атмосферы.

Однако по воздействию на природу метан в 25 раз опаснее любых оксидов углерода, поскольку он сильнее отражает солнечный свет и вызывает быстрое потепление.

Установлено, что концентрация этого газа, растворенного в обнаруженных пластах океанской воды, в 50 раз превышает обычную. Простираются эти насыщенные метаном воды Тихого океана от берегов Центральной Америки до Гавайских островов, то есть на несколько тысяч километров.

Источником метана в этом районе, по заключению ученых, являются обитающие на глубине и активно размножающиеся бактерии.

При сохранении естественного хода развития событий подводные залежи метана не представляют опасности.

Но под воздействием глобального потепления, происходящего вследствие человеческой деятельности, по мнению ученых, толщина подводного слоя, насыщенного метаном, постепенно увеличивается и приближается к поверхности. В определенный момент газ может вырваться в атмосферу.

Подобный прорыв может быть вызван также вмешательством человека при ведении технических работ в открытом океане.

В этом случае метан может стать причиной быстрого нагревания Земли и вызвать серьезную угрозу для жизни на планете, пишет газета The Independent.