SpaceX вывела на орбиту коммерческий спутник на ядерной батарее
Лента новостей
Его запустили 7 июля на ракете Falcon 9 в рамках миссии Transporter-17. В перспективе такие источники должны помочь космическим аппаратам работать там, где солнечные батареи малоэффективны или вовсе бесполезны, но пока до этого еще очень далеко, подчеркивают эксперты
SpaceX впервые вывела на орбиту коммерческий спутник с ядерным источником питания. Аппарат BOHR разработала американская компания City Labs, его запустили 7 июля на ракете Falcon 9 в рамках миссии Transporter-17.
Разработчики называют это историческим шагом для коммерческой атомной энергетики: в перспективе такие источники должны помочь космическим аппаратам работать там, где солнечные батареи малоэффективны или вовсе бесполезны — например, в постоянно затененных кратерах на Луне. Пока же главная задача миссии — проверить новую технологию в реальных условиях космоса.
Что именно представляет собой этот источник питания и почему говорить о «ядерном спутнике» пока преждевременно, объясняет научный журналист, популяризатор космонавтики Михаил Котов:
— Нужно уточнять, когда мы говорим о ядерном источнике питания, что в данном конкретном случае под ним подразумевается. Это может быть и ядерный реактор, это может быть и РИТЭГ — радиоизотопный термоэлектрический генератор, который используется уже в космических аппаратах. Но вот в этот раз был запущен достаточно новый и очень перспективный источник — это бета-вольтаические батареи. Иногда их называют алмазными батареями. Суть этой технологии в том, что это небольшие по размеру герметичные устройства, внутри которых находится изотоп, испускающий бета-излучение. И это бета-излучение перерабатывается в электричество напрямую, то есть не нужно сначала получать тепло, а потом из тепла — электричество. Здесь более эффективно. Такой источник может работать очень долго — десятки, а то и сотни лет. Проблема есть только в одном: пока такие источники имеют очень невысокую мощность. Пока таких бета-вольтаических источников хватает на то, чтобы запитать какой-нибудь датчик. В будущем, например, они будут работать, скорее всего, в кардиостимуляторах — это отличный вариант. Но вот в космосе, по крайней мере пока, нужны источники большей мощности. Так что это можно назвать тестовым запуском: посмотреть, как он себя поведет. Если начнут выпускать бета-вольтаические источники большей мощности, тогда можно будет говорить о действительно серьезных изменениях в создании космических аппаратов. Это будет действительно очень крутая замена современным элементам питания. Потому что они безопасны: это излучение не проходит сквозь корпус для человека — если корпус не раскрывать, никаких проблем нет. Для техники тоже.
— Какие реальные миссии уже могут стать следующими с таким спутником?
— Пока никакие. Пока это чисто проверка технологий. Внутри спутника наверняка есть какой-то датчик, который запитан от этого элемента. И, соответственно, они будут смотреть, насколько хорошо он будет себя чувствовать в космических условиях. Говорить о том, что это спутник на ядерном топливном элементе, пока очень и очень рано.
Проект BOHR частично финансирует Министерство обороны США. Сам спутник весит меньше 6 килограммов. При этом новый источник питания пока обеспечивает энергией только экспериментальную систему, а основные приборы аппарата по-прежнему работают от солнечных батарей.
Рекомендуем:
Рекомендуем:
