Калифорнийский дневник, часть 3
Лента новостей
Заметки Сергея Жукова о «космической» Калифорнии, какую не каждому удается увидеть. Среди небольшой россыпи наблюдений — встречи в компании Илона Маска SpaceX, флагмане коммерческой космонавтики, репортаж из Лаборатории реактивного движения НАСА в день ее наивысшего напряжения, связанного с посадкой на Марс научной лаборатории «Любопытство»
Кто из нас хотел бы окунуться в океане? Предлагаю вашему вниманию пляжи Малибу — все очень спокойно, по-семейному, хороший песок, калифорнийские пейзажи, но волны прохладные. Те, кому хочется больше тепла и развлечений, летят в Мексику.
Турышев провел меня заветной тропой в Дэйна Поинт затёртой между скалами и прибоем. Временами надо было пробираться по мокрым камням, которые освобождались от воды на несколько секунд. Раз, два, три, пошел!.. однажды я не рассчитал, и волна, ударившись о камень, окатила меня с головы до ног. В качестве приза за холодный душ было лежбище котиков, где родители вылизывали и кормили детенышей, грелись на солнце, налёживая жирок перед очередным заплывом в океан для прокорма. Между котиками деловито сновали дикие утки с темным, почти черным оперением. Тут-же неподалеку копошились большие белые калифорнийские чайки, то и дело сновавшие по маленькому лежбищу, затёртому в прибрежных скалах. Бесконечный круг жизни… А над головой величественно проплывали пеликаны красивым стреловидным клином вслед за вожаком.
Лаборатория ракетного движения (Jet Propulsion Laboratory — JPL) раскинулась в живописных предгорьях, на окраине Пасадены. Посетитель, входя на территорию, видит как бы круглую площадку, выложенную камнями, вокруг которых растут большие сикаморы. Считается, что в тридцатых годах прошлого века именно с этого места немецкий аэродинамик и профессор Калтеха Теодор фон Карман (Theodore von Kármán) вместе с учениками запускал первые ракеты с двигателями на спирту. В 1944 году Калтех (California Institute of Technology — Caltech) поддержал инициативу фон Кармана и его молодых коллег по созданию JPL. Сегодня это федеральный центр исследований и разработок в составе университета, который управляется Калтехом по контракту с НАСА.
К 20 часам (время сбора гостей) темнело. Машины, одна за одной, въезжали на парковку и плотно упаковывались офицерами службы безопасности. Получив бейдж, мы осмотрели развернутую под тентом экспозицию созданной здесь марсианской группировки — роверы Mars Sojourner, Spirit и Opportunity, Phoenix, а также марсианские обитальные станции — Odyssey, Mars Global Surveyor, и Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). Лаборатория располагает превосходным музеем, его двери сегодня распахнуты для посетителей — можно рассмотреть, например, легендарные Викинги, творение команды Карла Сагана. В конференц-зале все готово для пресс-конференции, но гораздо интереснее идти туда, где работает посадочная команда — в Тёмную комнату, в самый эпицентр события. Эта та самая комната, в которой Карл Саган рассказывал миру о полётах Викингов, Пионеров, Вояджеров, и многих других аппаратов разработанных и запущенных НАСА и управлявшихся из JPL. Вот и сейчас, по традиции, перед посадкой MSL в этой комнате собираются «друзья лаборатории из высоких мест», так или иначе связанных с судьбой космической программы — конгрессмены, сенаторы, руководители НАСА, JPL и Калтеха разных лет, актёры, и калифорнийские политики.
Охрана пропустила без проблем — то ли из-за джейпиэлевского пропуска Славы, то ли разряда моего бейджа (не вездеход ли мне выписали, благодаря славному имени Сколково?), то ли потому что несли коробки с бутербродами, помогая сотруднице Лаборатории. В комнату, где работает Группа посадки, идти было неприлично, да и нельзя, но в небольшое помещение для гостей над ЦУПом — в самый раз. Здесь уже были Морган Фриман, бывший администратор НАСА Даниэль Голдин, губернатор штата Калифорния Джерри Браун, несколько конгрессменов, представляющих Пасадину (где расположен Калтех) и Ла Коньяду (где расположена лаборатория). Публика собралась колоритная, многие пришли с детьми и внуками, а губернатор — в сопровождении морпеха - офицера охраны.
Мы уселись на заднем ряду и стали наблюдать за происходящим. На большом экране включился обратный отсчет времени. Главными здесь были две строки — первая показывала время оставшееся до входа MSL в атмосферу Марса, вторая — время до посадки.
Появились тепло встреченные гостями администратор НАСА Чарльз Болден, президент Калтеха Жан-Лу Шамей и директор JPL Чарльз Илачи. Мне показалось, что карьера по крайней мере двух их этих троих людей напрямую зависит от результатов сегодняшнего события разворачивающегося миллионы километров вдали от этой комнаты… Было интересно наблюдать за ними: как сказывается нервное напряжение, которого не может не быть. Нет, внешне держатся спокойно, раскованно, дружелюбно. Для нас, российских специалистов, такая открытость НАСА во время рискованной посадки, кажется необычной, вызывает уважение.
— Здесь всегда так поступают, - говорит Слава. — В НАСА понимают, что от мнения налогоплательщиков очень многое зависит, поэтому не упускают возможности информировать общественность о ходе своих миссий. В Лаборатории раз в год проводятся дни открытых дверей, тогда за два дня ее посещает не менее 50 тысяч человек – людей так много, что напоминает поход в Диснейленд. В эти дни вход в лабораторию свободный для всех желающих. Выставляются на обозрение публики макеты практически всех миссий, разработанных в лаборатории, и показываются узлы перспективных проектов. Выступления перед разными аудиториями — тоже дело обычное.
Здесь, по гостевой комнате, расхаживает и ярко комментирует Джентри Ли, инженер старшего поколения, один из создателей Викингов. Он заворожил меня на семинаре инноваторов в Пасадене, весной нынешнего года, рассказом о том, как они рисковали тогда — при нынешнем внимании к TRL (и том уровне технологии) вряд ли Викинги покинули бы Лабораторию. На большом экране в ЦУПе появляются лица специалистов Группы посадки.Они также комментируют ключевые моменты этого завершающего этапа полета.
— Ожидаемый промах при входе в атмосферу составит 250 метров…
Джентри Ли тут же вскидывает палец вверх:
— 250 метров при расстоянии от Земли почти 250 миллионов километров!
Гости, особенно из числа неспециалистов (их видно), потрясенно покачивают головами.
— Смотри ка, это Джефф Безос, основатель и глава компании Amazon.com.
Я уже знаю, что Безос инвестирует часть своих капиталов в космический бизнес. Удивительное это явление — молодые американские миллиардеры! Об этом подробно писал Юрий Караш:
Технология посадки не то чтобы совершенно новая: частично такой метод применялся у «Викингов», часть элементов и узлов уже вылизана в программах предыдущих роверов, все этапы нынешней посадки отработаны на Земле, но все же в данный сценарий и часть технических устройств применяются впервые. Ровер велик, его уже не отправишь в надутых мешках прыгать по поверхности, гася энергию падения. Кроме того, люди в надутых мешках кувыркаться не станут — значит, на наших глазах отрабатывается способ примарсения человека!
Отвлекусь от репортажа. Приведу размышление эксперта Андрея Ионина:
«Думаю, американцы шаг за шагом готовятся к полету на Марс.
И это идет по двум главным направлениям:
1. Железо и технологии. Марсоходы все больше и работают все дольше. «Оппотьюнити» вместо 3 месяцев работает уже 8, 5 лет! Поэтому у нового («Любопытство», рассчитанного на 2 года, есть все шансы дождаться высадки человека на Марс в районе 2035 г. — осталось всего- то 23 года).
Измеряют радиацию — в т.ч. и во время перелета (ведь многие говорят, что человеку просто не долететь живым (зрячим) до Марса). Отрабатывают систему посадки тяжелых аппаратов. Что-то на Марсе ищут: для будущих поселений — воду, для земных обывателей — чужую жизнь.
Учитывая, что этот марсоход сделали за 4 года, и только неувязки не позволили ему стартануть еще в 2008, то до 2030 г — будет еще не один марсоход.
2. Команда разработчиков марсианского проекта — от школьников, придумавших на международном конкурсе названия трех последних марсоходов, команды Space X до руководителя проекта «Любопытства» с ирокезом на голове.
Так что все идет логично в соответствии со стратегическим планом.
А нужно ли человеку лететь в дальний космос — вопрос уже риторический.
Если человек не летит на Марс, то зачем туда летать автоматам?
А если человек разумный, он должен задуматься о гарантиях сохранить разум, что без расселения практически невозможно».
Тем временем, пришел сигнал о входе аппарата в атмосферу. Это видно специалистам по нарастанию давления окружающей среды. Аплодисменты событию, состоявшемуся 14 минут назад!
14 минут — столько сигнал идет от Марса — это одна цифра, которая у всех на устах. «7 минут ужаса» — другая. Столько времени проходит от разделения посадочного модуля с ровером от перелетной платформы. Здесь остается только наблюдать — что и делают специалисты, говоря о том, что соприкосновение с Марсом уже произошло, но пока никто не знает, мягким или твердым оно было.
Наконец, есть сигнал о касании! Зал взрывается ликующими криками, аплодисментами, люди обнимаются. Через несколько минут на экране разворачивается черно-белая картинка с двух камер ровера: на одном снимке видна «нога» аппарата, на другом — тень, которую «Любопытство» отбрасывает на поверхность планеты. С радостным криком врывается Лори Гарвер, заместитель директора НАСА. И вообще, здесь творится такое…
Пресс-конференция запомнится несколькими моментами. Высокопоставленные Болден и советник Президента Обамы по науке … сказали несколько слов, но не присели за стол президиума — там были только творцы проекта. Через зал, под аплодисменты и приветственные крики собравшихся, прошла часть команды проекта занятая в посадке — не менее сотни человек. Атмосфера пресс-конференции была теплой, даже семейной. Люди знали, что хорошо сделали работу, они шутили, зал отзывался смехом. Журналистов больше интересовали не технические вопросы, а человеческая история.
Это, бесспорно, большой успех Лаборатории и ее лидера. Илачи оказался хорошим директором и войдет в историю как победитель. В условиях сокращения бюджета на марсианские исследования он доказал необходимость проекта, выискивал внутренние ресурсы и теперь может смело запрашивать финансирование на продолжение работ.
Это большой шаг человечества в освоении Марса и Солнечной системы. Жаль, что нас, россиян, нет на этой большой дороге. Да, тяжелый «Атлас» с MSL на борту ушел в космос на нашем двигателе РД-180. Да, на аппарате стоял прибор для измерения уровня радиации по траектории полета, разработанный группой доктора наук Игоря Митрофанова из ИКИ. Этот прибор в частности показал три большие вспышки, которые не предсказывались расчетами. Да, в JPL работает Турышев, который создавал физические модели, алгоритмы и программное обеспечение для решения навигационной задачи. Но это — все.
Мы потеряли Фобос-Грунт, стартовавший в космос двумя неделями раньше MSL. У нас не прекращается череда аварий. Если быть перед собой честными, мы должны сказать: у нас больше нет конкурентоспособной планетологии. Да и есть ли космонавтика вообще? Ее надо отстраивать заново.
…прилетев в Москву, я получил от Турышева смс со снимком парашютирующей станции. Снимок был сделан спутником MRO. Прибывающая на Марс станция и работающая на орбите спутниковая группировка действовали согласованно.
Освоение человечеством Красной планеты продолжается.
Лос-Анджелес — Москва
2-6 августа 2012
