Родился в Пскове.

В 1975 г. - окончил юридический факультет Ленинградского государственного университета (ЛГУ) им. А.А.Жданова,

В 1975-1978 гг.  — служба в органах МВД СССР в должности инспектора уголовного розыска, следователя.

В 1978-1980 гг. — аспирант ЛГУ.

В 1980 г. - окончил аспирантуру ЛГУ, доктор юридических наук (1987, тема диссертации – «Проблемы взаимодействия норм внутригосударственного и международного права в сфере уголовного судопроизводства»), профессор.

В 1980-1982 гг. — секретарь комитета ВЛКСМ ЛГУ.

В 1982-1983 гг. — секретарь Ленинградского горкома ВЛКСМ г. Ленинграда.

В 1983-1985 гг.— секретарь Ленинградского обкома ВЛКСМ.

В 1985-1986 гг.— старший преподаватель юридического факультета ЛГУ.

В 1986-1988 гг. — заместитель секретаря парткома ЛГУ.

В 1988-1991 гг.— директор Института усовершенствования следственных работников при Прокуратуре СССР, заведующий кафедрой следственной тактики.

В 1992 г. — заведующий кафедрой права Гуманитарного университета профсоюзов.

В 1992-1994 гг. - ректор Санкт-Петербургского юридического института.

В 1994-1995 гг. - профессор Санкт-Петербургского юридического института.

В 1995 г. - заведующий кафедрой транспортного права Санкт-Петербургского государственного университета водных коммуникаций.

В 1995-1996 гг. - профессор кафедры транспортного права Санкт-Петербургского государственного университета водных коммуникаций.

В 1996-1998 гг. - помощник командующего войсками Северо-Западного округа внутренних войск РФ по правовой работе.

В 1998-2001 гг. - директор Северо-Западного филиала Российской правовой академии Министерства юстиции РФ.

В 2001-2005 гг. - заместитель начальника Федерального управления Министерства юстиции РФ по Северо-Западному федеральному округу.

В 2005-2006 гг. - руководитель Главного управления Министерства юстиции РФ по Северо-Западному федеральному округу.

С июня 2006 г. - начальник Главного управления Министерства внутренних дел РФ по Центральному федеральному округу.

С октября 2006 г. - заместитель Генерального прокурора РФ; член Совета при Президенте РФ по противодействию коррупции (утвержден Указом Президента РФ от 19 мая 2008 г.).

22 июня 2007 года - назначен на должность Первого заместителя Генерального прокурора Российской Федерации - Председателя Следственного комитета при прокуратуре Российской Федерации.

С 4 октября 2010 года - председатель Следственного комитета Российской Федерации;

Указом Президента Российской Федерации от 14 января 2011 года № 39 назначен Председателем Следственного комитета Российской Федерации.

Заслуженный юрист РФ; награжден знаком «Почетный работник юстиции России», медалью А.Кони, орденом Петра Великого I степени «За выдающиеся заслуги и большой личный вклад в развитие и укрепление Государства Российского», Знаком чести «Серебряный крест Георгиевского Союза»; орденом «За заслуги перед отечеством» IV степени.