Родился в городе Зестафони (Грузинская ССР). 

В 1973 году окончил английскую школу № 36 г. Москвы.

В 1979 году - окончил историко-филологическое отделение Института стран Азии и Африки (МГУ), где получил диплом историка-японоведа. После института занимался литературным переводом с японского и английского языков.

В 1979 - 1986 годах Григорий Чхартишвили работал в издательстве «Русский язык».

С 1986 по 2000 год работал в журнале «Иностранная литература»" - заведующим отделом публицистики до 1994 года, а после - заместителем главного редактора журнала «Иностранная литература».

В начале октября 2000 года ушел из издательства, чтобы заниматься исключительно беллетристикой.

В конце 1990-х годов начал серию романов и повестей «Приключения Эраста Фандорина» (первый роман «Азазель»), ставшую заметным явлением русской беллетристики рубежа ХХ-XXI веков.

С 1998 года Григорий Чхартишвили пишет художественную прозу под псевдонимом «Борис Акунин».

Книги автора переведены на 35 языков мира; изданы в Италии, Испании, Франции, Японии, Германии, Финляндии, Нидерландах.