Родился в г. Ленинград (ныне Санкт-Петербург).

В 1974 году  - окончил Ленинградский кораблестроительный институт, работал инженером на одной из его кафедр.

В органах государственной безопасности с 1974 года.

После окончания Высших курсов КГБ при СМ СССР работал в контрразведывательных подразделениях УКГБ СССР по Ленинградской области.

В 1992 году - назначен Министром безопасности Республики Карелия.

С 1994 года по 1998 год - руководитель ряда управлений ФСК - ФСБ России.

В 1998 году - назначен заместителем руководителя Администрации Президента РФ - начальником Главного контрольного управления Президента РФ.

С октября 1998года - заместитель Директора - руководитель Департамента экономической безопасности ФСБ России, а с 1999 года - первый заместитель Директора Федеральной службы безопасности РФ.

9 августа 1999 года  - назначен Директором ФСБ России.

С мая 2008 года - Секретарь Совета Безопасности Российской Федерации.

Генерал армии.

Доктор юридических наук.

Имеет государственные награды: звание Героя Российской Федерации, орден «За военные заслуги» и 7 медалей.

Награжден орденами и медалями ряда зарубежных стран.